Kubik sur la Station spatiale. Crédit :NASA
L'ESA s'associe à Kayser Italia pour offrir l'installation Kubik sur la Station spatiale internationale à des clients commerciaux. Le nouveau Bioreactor Express Service permet aux utilisateurs de réaliser des expériences en apesanteur.
Les clients peuvent utiliser des conteneurs de test existants, les personnaliser, ou développer un tout nouveau conteneur pour répondre à leurs besoins. Le prix de départ est de 160 €, 000 et couvre le vol à l'aide d'un conteneur d'expérimentation existant, de la conception au lancement et au retour des données scientifiques dans un délai d'un an.
Kubik mène des expériences pour le programme SciSpace de l'ESA depuis 2004 dans le module européen Columbus qui fait partie de la Station spatiale internationale. Le laboratoire miniature offre de la place pour 24 conteneurs d'expérimentation et est équipé de fonctionnalités telles que le contrôle de la température et une centrifugeuse qui simule une gamme de niveaux de gravité en faisant tourner les conteneurs. Ces fonctionnalités permettent une comparaison entre différents environnements, par exemple comment des échantillons de bactéries, les cellules humaines ou les graines de plantes réagissent aux niveaux de gravité sur Terre, la Lune et Mars.
David Zolesi de Kayser Italia dit "avec Bioreactor Express Service, nous voulons rendre Kubik accessible à tous, fournir un service de bout en bout de la conception à la mise en œuvre, à un prix raisonnable et dans un délai acceptable."
BioAstéroïde. Crédit :Agence spatiale européenne
Bioreactor Express Service a été développé dans le cadre de l'initiative de partenariat commercial de l'ESA pour l'industrie européenne afin de proposer le développement conjoint de nouveaux services et applications commerciaux en utilisant les conditions uniques offertes par l'espace.
Premier contrat :BioAstéroïde
L'annonce de Bioreactor Express Service accompagne la première expérience à voler. Le projet BioAsteroid de l'Université d'Édimbourg étudiera comment la gravité affecte l'interaction entre les microbes et la roche en gravité réduite. Deux réacteurs de bio-minage permettront aux chercheurs de voir comment les microbes développent un biofilm à la surface d'un échantillon de roche. Les biofilms sont des collections de microbes qui se développent sur une surface, une forme de biofilms sont des plaques dentaires. L'expérience devrait voler en octobre de l'année prochaine.
