L'astronaute émirati qui entrera dans l'histoire en devenant le premier Arabe de la Station spatiale internationale a déclaré mardi avoir reçu des soutiens du monde entier avant sa mission "de rêve".
Hazzaa al Mansouri, 35, est sur le point de décoller dans l'espace accompagné du Russe Oleg Skripochka et de l'astronaute de la NASA Jessica Meir à bord d'une fusée Soyouz depuis Baïkonour au Kazakhstan mercredi.
Mansouri, qui passera huit jours sur l'ISS, sera le premier astronaute émirati et le premier arabe sur le laboratoire en orbite, mais pas le premier musulman.
"C'est vraiment un honneur et nous sommes impatients de réussir cette mission et de revenir avec beaucoup de connaissances, " a déclaré le pilote lors d'une conférence de presse avant le vol.
Il a déclaré que le voyage était une étape importante pour son pays et le monde arabe.
"Cette réalisation sera dans l'histoire et elle se poursuivra, " dit-il. " Le rêve est devenu réalité. "
Mansoori a déclaré qu'il enregistrerait sa routine de prière sur l'ISS et la diffuserait aux gens sur Terre.
"En tant que pilote de chasse, j'ai déjà prié dans mon avion, " il a dit, expliquant qu'il avait l'expérience des prières à grande vitesse.
Mansoori envisage également de mener des expériences et a déclaré qu'il emporterait avec lui de la nourriture émirienne à partager avec l'équipage.
Skripochka, pour la première fois, Meir et Mansoori rejoindront un équipage de six membres sur l'ISS et pendant une brève période, l'ISS abritera neuf astronautes.
Meir, 42, a déclaré que c'était "tout un exploit" pour les Émirats arabes unis d'avoir un homme dans l'espace, étant donné que son programme est si nouveau.
Elle a déclaré que l'équipage communiquait en utilisant le "runglish", un mélange de russe et d'anglais.
"Nous devons encore travailler notre arabe, ", a-t-elle plaisanté.
Mansoori devrait revenir sur Terre avec Nick Hague de la NASA et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin le 3 octobre. Skripochka et Meir devraient rester sur l'ISS jusqu'au printemps 2020.
© 2019 AFP
