Mercredi, un incendie avant l'aube a forcé l'agence spatiale japonaise à annuler le lancement d'une fusée anonyme destinée à livrer des fournitures à la Station spatiale internationale, dit l'opérateur.

L'incendie s'est déclaré près de la rampe de lancement au sud de l'île de Tanegashima vers 03H05 (18H05 GMT mardi), alors que Mitsubishi Heavy Industries (MHI) se préparait à lancer le cargo Kounotori8 de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale sur une fusée H-2B, MHI a déclaré dans un communiqué.

L'opérateur enquête sur la cause de l'incendie et vérifie s'il y a des dommages à la fusée et aux installations environnantes, Ça disait.

Le Kounotori8, signifiant "cigogne blanche" en japonais, était destiné à livrer environ 5,3 tonnes de fournitures aux astronautes de l'ISS, y compris de la nourriture fraîche et de l'eau ainsi que des piles et des appareils nécessaires pour les expériences.

L'agence spatiale japonaise JAXA présente le Kounotori8 comme "le plus grand vaisseau spatial de transport au monde" dans un film promotionnel sur son site Web.

Un responsable de la JAXA a déclaré lors d'une conférence de presse tôt le matin qu'il n'y avait pas de date limite pour le transport de fournitures vers l'ISS, et le prochain calendrier de lancement sera décidé en coopération avec les homologues internationaux, le radiodiffuseur public NHK a rapporté.

© 2019 AFP