Xinhua a déclaré que le laboratoire spatial fonctionnait en orbite depuis plus de 1 000 jours, beaucoup plus longtemps que sa durée de vie prévue de 2 ans
Le laboratoire spatial chinois Tiangong-2 est rentré avec succès dans l'atmosphère terrestre vendredi dans des conditions contrôlées, l'achèvement de la dernière série d'expériences de l'ambitieux programme spatial de Pékin.
Tiangong-2 - ou "Palais Céleste" - a été mis en orbite en 2016 et est rentré sous contrôle dans l'atmosphère terrestre vers 21h06 heure locale (1306 GMT) vendredi, L'Agence spatiale chinoise habitée (CMSA) a déclaré.
Une petite quantité de débris du vaisseau spatial est tombée dans une "zone maritime sûre prédéterminée dans le Pacifique Sud", selon l'agence.
Xinhua a déclaré que le laboratoire spatial fonctionnait en orbite depuis plus de 1 000 jours, beaucoup plus longtemps que sa durée de vie prévue de 2 ans.
Zhou Jianping, concepteur en chef du programme spatial habité de la Chine, a déclaré à Xinhua que la rentrée contrôlée marquait la réussite de toutes les tâches de la phase de laboratoire spatial du programme.
Des efforts sont actuellement déployés pour accélérer les préparatifs de la construction de la station spatiale chinoise, Xinhua a dit, citant CMSA.
Le retour contrôlé représente un succès dans le programme spatial militaire de la Chine, qui a rencontré quelques problèmes sur son chemin.
Un laboratoire spatial baptisé Tiangong-1 s'est désintégré en replongeant sur Terre en avril 2018, deux ans après avoir cessé de fonctionner.
Tiangong-1 a été placé en orbite en septembre 2011 pour servir de terrain d'essai aux efforts de la Chine pour construire sa propre station spatiale d'ici 2022, mais a cessé de fonctionner en 2016.
Les autorités chinoises ont nié que le laboratoire était hors de contrôle.
La Station spatiale internationale, une collaboration entre les États-Unis, Russie, Canada, Europe et Japon – est opérationnel depuis 1998, mais devrait être retiré en 2024.
Pékin aura alors la seule station spatiale en orbite, bien qu'il soit beaucoup plus petit que l'ISS qui pèse 400 tonnes et est aussi grand qu'un terrain de football.
La Chine est également devenue en 2003 le troisième pays capable de lancer des humains dans l'espace, après l'ex-Union soviétique et les États-Unis.
Pékin considère son programme spatial comme un symbole des progrès du pays et un marqueur de sa stature mondiale croissante.
© 2019 AFP
