En ce dimanche, 14 juillet 2019, fichier photo, le soleil se couche derrière des télescopes au sommet du Mauna Kea. Les scientifiques devraient explorer des questions fondamentales sur notre univers lorsqu'ils utiliseront un nouveau télescope géant prévu pour le sommet de la plus haute montagne d'Hawaï. Cela inclut s'il y a de la vie en dehors de notre système solaire et comment les étoiles et les galaxies se sont formées dans les premières années de l'univers. Mais certains Hawaïens autochtones ne veulent pas que le télescope de trente mètres soit construit au sommet du Mauna Kea, en disant que cela nuira davantage à un endroit qu'ils considèrent comme sacré. (AP Photo/Caleb Jones, Déposer)
Y a-t-il de la vie sur des planètes en dehors de notre système solaire ? Comment les étoiles et les galaxies se sont-elles formées dans les premières années de l'univers ? Comment les trous noirs façonnent-ils les galaxies ?
Les scientifiques devraient explorer ces questions fondamentales et d'autres sur l'univers lorsqu'ils scruteront profondément le ciel nocturne à l'aide d'un nouveau télescope prévu pour le sommet de la plus haute montagne d'Hawaï.
Mais le télescope de trente mètres est à dix ans de sa construction. Et des manifestants autochtones hawaïens ont tenté de contrecarrer le début des travaux en bloquant une route menant à la montagne. Ils disent que l'installation d'un autre observatoire au sommet du Mauna Kea souillerait davantage un lieu qu'ils considèrent comme sacré.
Les militants ont combattu le télescope de 1,4 milliard de dollars, mais la Cour suprême de l'État a décidé qu'il pouvait être construit. Les dernières manifestations pourraient être la position finale contre elle.
Voici un aperçu du projet de télescope et d'une partie de la science qu'il devrait produire.
POURQUOI LE TÉLESCOPE SERAIT-IL PLUS PUISSANT ?
La grande taille du miroir du télescope signifie qu'il recueillerait plus de lumière, lui permettant de voir faible, des objets lointains tels que des étoiles et des galaxies datant de 13 milliards d'années.
Le télescope tire son nom de la taille du miroir, qui aura un diamètre de 30 mètres (98 pieds). C'est trois fois plus large que le plus grand télescope à lumière visible existant au monde.
En ce 31 août 2015, fichier photo, des observatoires et des télescopes se trouvent au sommet du Mauna Kea, La plus haute montagne d'Hawaï et le site de construction proposé pour un nouveau télescope de 1,4 milliard de dollars. Les astronomes utilisant un télescope géant prévu pour le plus haut sommet d'Hawaï pourront étudier comment les premières galaxies se sont formées peu de temps après le Big Bang il y a plus de 13 milliards d'années, qui éclairera la compréhension de l'humanité sur la façon dont l'univers est devenu ce qu'il est aujourd'hui. Ils pourront étudier des planètes en orbite autour d'étoiles autres que la nôtre avec beaucoup plus de détails. (AP Photo/Caleb Jones, Déposer)
L'optique adaptative corrigerait les effets de flou de l'atmosphère terrestre.
Le télescope serait plus de 200 fois plus sensible que les télescopes actuels et capable de résoudre des objets 12 fois mieux que le télescope spatial Hubble, dit Christophe Dumas, chef des opérations du télescope de trente mètres.
QUELLE RECHERCHE FAIT LE TÉLESCOPE ?
— Des planètes lointaines. Au cours des 20 dernières années, les astronomes ont découvert qu'il est courant que les planètes tournent autour d'autres étoiles dans l'univers. Mais ils ne savent pas grand-chose sur ce à quoi ressemblent ces planètes, appelées planètes extrasolaires ou exoplanètes. Le nouveau télescope permettrait aux scientifiques de déterminer si leur atmosphère contient de la vapeur d'eau ou du méthane, ce qui pourrait indiquer la présence de vie.
"Pour la première fois dans l'histoire, nous serons capables de détecter la vie extraterrestre, " dit Dumas.
Dumas a déclaré que le nouveau télescope utiliserait une optique spéciale pour supprimer la lumière des étoiles. Il a comparé la technique à bloquer un réverbère brillant au loin avec votre pouce, puis à voir des insectes tourner dans la lumière plus faible en dessous.
- Trous noirs. Les trous noirs au centre de la plupart des galaxies sont si denses que rien, même pas de lumière, peuvent échapper à leur attraction gravitationnelle.
Andréa Ghez, une université de Californie, Professeur de physique et d'astronomie de Los Angeles qui a découvert le trou noir de notre galaxie, ont déclaré que les scientifiques pensent que les trous noirs jouent un rôle fondamental dans la formation et l'évolution des galaxies.
En ce dimanche, 14 juillet 2019, fichier photo, un télescope au sommet du Mauna Kea, La plus haute montagne d'Hawaï est vue. Les astronomes utilisant un télescope géant prévu pour le plus haut sommet d'Hawaï pourront étudier comment les premières galaxies se sont formées peu de temps après le Big Bang il y a plus de 13 milliards d'années, qui éclairera la compréhension de l'humanité sur la façon dont l'univers est devenu ce qu'il est aujourd'hui. Ils pourront étudier des planètes en orbite autour d'étoiles autres que la nôtre avec beaucoup plus de détails. (AP Photo/Caleb Jones, Déposer)
Mais jusqu'à présent, les astronomes n'ont pu observer cette dynamique en détail que dans la Voie lactée car la prochaine galaxie est 100 fois plus éloignée.
Le télescope de trente mètres permettrait aux scientifiques d'étudier plus en détail plus de galaxies et plus de trous noirs.
Cela peut aussi les aider à comprendre la gravité. Ceux qui doutent de l'importance doivent noter que les cartes GPS sur les téléphones portables reposent sur les théories d'Einstein sur la gravité.
"Nous pensons que ces choses sont ésotériques. Mais en fait, à long terme, ils ont des impacts profonds sur nos vies, " dit Ghez.
—Matière noire et énergie noire. Les humains ne voient qu'environ 4% de toute la matière dans l'univers, dit Dumas. L'énergie noire représente environ les trois quarts et la matière noire le reste. Ni l'un ni l'autre ne peut être vu.
"Nous n'avons aucune idée de ce qu'est la matière noire et aucune idée de ce qu'est l'énergie noire. C'est un grand dilemme dans le monde d'aujourd'hui, " dit Dumas.
Parce que la masse déforme l'espace et la lumière, Dumas a déclaré que le nouveau télescope permettrait de mesurer l'influence de la matière noire sur la lumière.
Il pourrait le faire en étudiant la lumière des galaxies lointaines. La lumière prendrait des chemins différents jusqu'au télescope, générer différentes images du même objet.
En ce 31 août 2015, fichier photo, les télescopes sont vus sur le Mauna Kea, le site de construction proposé pour un nouveau télescope de 1,4 milliard de dollars. Les scientifiques devraient explorer des questions fondamentales sur notre univers lorsqu'ils utiliseront un nouveau télescope géant prévu pour le sommet de la plus haute montagne d'Hawaï. Cela inclut s'il y a de la vie en dehors de notre système solaire et comment les étoiles et les galaxies se sont formées dans les premières années de l'univers. Mais certains Hawaïens autochtones ne veulent pas que le télescope de trente mètres soit construit au sommet du Mauna Kea, en disant que cela nuira davantage à un endroit qu'ils considèrent comme sacré. (AP Photo/Caleb Jones, Déposer)
POURQUOI MAUNA KEA ?
La météo au sommet du Mauna Kea a tendance à être idéale pour observer le ciel. A presque 14 ans, 000 pieds, son pic est normalement au-dessus des nuages. Le fait d'être entouré par l'océan signifie que les flux d'air ont tendance à être plus fluides et que l'atmosphère est la plus sèche de tous les sites candidats.
La montagne abrite déjà 13 autres télescopes.
Ghez a utilisé l'observatoire Keck là-bas pour trouver le trou noir de notre galaxie. D'autres découvertes créditées à ces sites au fil des ans incluent les premières images d'exoplanètes et la détection de 'Oumuamua, le premier objet de l'espace interstellaire, qui s'est avéré être une comète d'un système stellaire lointain.
TÉLESCOPE NOUVELLE GÉNÉRATION
Deux autres télescopes géants sont en cours de construction au Chili, qui a aussi d'excellentes conditions pour l'astronomie.
L'European Extremely Large Telescope aura un miroir primaire de 39 mètres, ou 128 pieds, en diamètre. Le miroir du télescope géant de Magellan mesurera 24,5 mètres, ou 80 pieds, en diamètre.
Le télescope de trente mètres est le seul qui devrait être construit dans l'hémisphère nord. Parce que différents endroits sur Terre donnent sur différentes parties du ciel, les télescopes au sol de nouvelle génération permettront aux scientifiques de voir l'univers entier.
Les universités et les observatoires nationaux à l'origine du télescope de trente mètres ont choisi les îles Canaries espagnoles comme site de secours au cas où ils ne pourraient pas construire à Hawaï.
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