Quand InSight a atterri sur Mars le 26 novembre, 2018, il a déployé un parachute pour ralentir sa descente à travers la mince atmosphère martienne. En approchant de la surface, il a tiré sa fusée rétro pour le ralentir encore plus, puis doucement touché à la surface. Comme il l'a fait, ses rétro-roquettes ont creusé deux petites fosses dans le sol martien.

Une fois InSight installé sur la surface lisse d'Elysium Planitia, il a fait le point sur son environnement et vérifié ses systèmes. Le 14 décembre, le 18e jour martial (sol) de la mission 709 sol projetée de l'atterrisseur, il a utilisé sa caméra de déploiement d'instruments (IDC) pour capturer cette image de la surface martienne noueuse. On voit clairement deux fosses creusées par les roquettes des atterrisseurs.

La mission d'InSight est de comprendre la structure interne de Mars. À son tour, les scientifiques apprendront comment Mars, et d'autres planètes rocheuses du système solaire, formé.

Il est sûr de dire que l'instrument principal d'InSight est le module de flux de chaleur et de propriétés physiques (HP3.) HP3 doit se frayer un chemin dans la surface de Mars pour faire son travail, et il a des problèmes. Comme indiqué dans Universe Today la semaine dernière, HP3, ou la taupe, comme il est connu, a calé à une profondeur d'environ 30 cm (11,8 pouces.)

Les ingénieurs de la NASA et du DLR travaillent sur le problème, et ils pensent que des cavités se sont ouvertes entre la taupe et le sol. Étant donné que l'action de martelage de la taupe repose sur le frottement avec le sol pour pénétrer à sa profondeur de travail requise, ces cavités créent des problèmes. Les ingénieurs vont essayer d'utiliser le bras robotique d'InSight pour éloigner la structure de support de la taupe de la sonde.

Une fois qu'ils l'ont enlevé, ils peuvent mieux regarder dans le trou et voir quel est le problème. Ils peuvent également utiliser le bras pour aider la taupe à se frayer un chemin dans le sol. Le problème est, il y a un risque d'enlever la taupe du sol. Et si cela arrive, c'est probablement la fin du jeu. Ils n'ont aucun moyen de saisir la taupe directement et de la placer ailleurs.