Vous avez toujours voulu visiter Mars ? Une nouvelle vidéo animée montre ce que ce serait de survoler le mont Sharp, que le rover Curiosity de la NASA grimpe depuis 2014.

Cette vidéo met en lumière plusieurs régions de la montagne qui intriguent les scientifiques de Curiosity, principal d'entre eux, ce que l'équipe scientifique appelle « l'unité argileuse, " où Curiosity vient de commencer à analyser des échantillons de roche. La visite aérienne montre également le chemin proposé par le laboratoire scientifique itinérant dans les années à venir. Les cibles intrigantes incluent les falaises rocheuses de " l'unité contenant des sulfates, " où les minéraux sulfatés peuvent indiquer que la région se desséchait ou devenait plus acide dans les temps anciens, et Gediz Vallis, où une rivière peut avoir creusé un chemin à travers l'unité de sulfate.

Chaque région représente une période différente de l'histoire du mont Sharp, qui s'élève à environ 5 kilomètres de la base du cratère Gale. Les scientifiques de Curiosity souhaitent visiter ces lieux pour en savoir plus sur l'histoire de l'eau en montagne, qui s'est lentement asséchée au fur et à mesure que le climat changeait.

Comprendre comment ces changements se sont produits sur le mont Sharp peut fournir de nouvelles informations sur les raisons pour lesquelles l'eau - l'une des ressources les plus critiques pour la vie - a disparu de Mars il y a des milliards d'années.

La NASA prévoit d'envoyer des astronautes sur la Lune d'ici 2024, étape vers l'exploration humaine de Mars. Les technologies qui seront développées pour la Lune rendront possibles les futures missions robotiques et humaines vers Mars.