Depuis que les gens ont observé le ciel nocturne, ils ont essayé d'expliquer d'où venaient les cieux. L'âge où l'explication devait être trouvée dans les histoires de dieux et de déesses est dans le passé, et maintenant les réponses sont recherchées par la théorie et la mesure. Une théorie de la façon dont la lune s'est formée est qu'un planétésimal de la taille de Mars a frappé la Terre et a dérivé un morceau de matériel qui deviendra plus tard la lune. Le manque de fer dans la lune est un élément de preuve qui soutient l'hypothèse de grand impact.

La formation du système solaire

Le système solaire a été formé il y a environ 5 milliards d'années, ce qui signifie il n'y a aucun moyen de l'observer. Au lieu de cela, les scientifiques forment des idées différentes - des hypothèses - sur la façon dont cela a pu se produire, puis font des mesures qui appuieront ou réfuteront l'hypothèse. Bien que de nombreux détails soient encore débattus, les grandes lignes du processus sont bien comprises. Un grand nuage d'atomes - principalement des atomes d'hydrogène - s'est effondré lorsqu'ils se sont attirés l'un l'autre avec la force de la gravité. Quand suffisamment d'atomes d'hydrogène sont pressés ensemble au centre, le soleil commence à créer de l'énergie de fusion. L'énergie du soleil a éloigné les atomes restants du centre en même temps que la gravité les tirait vers le centre. L'équilibre des forces signifiait que les atomes plus lourds avaient tendance à rester plus près du centre tandis que les atomes plus légers étaient poussés plus loin.

Formation des planètes

En même temps que le soleil poussait et tirait les atomes, les atomes se tiraient l'un sur l'autre, aussi. Les atomes voisins se sont regroupés en petits morceaux, qui se sont agglomérés en plus gros morceaux et ainsi de suite jusqu'à ce qu'ils soient plus ou moins les planètes que vous connaissez aujourd'hui. Les planètes les plus proches du soleil ont été formés à partir des atomes plus lourds dans ce voisinage, tandis que les planètes lointaines ont été formés la plupart du temps à partir d'atomes plus légers. Au sein de chaque planète, la gravité était toujours au travail, ramenant le matériau plus dense au centre, laissant un matériau plus léger à l'extérieur. Sur Terre, cela signifiait que les éléments les plus lourds, tels que l'uranium et le fer, descendaient vers le noyau, tandis que les molécules les plus légères étaient les plus éloignées du centre.

L'hypothèse des grands impacts

Dans le Au début des années 1970, les scientifiques ont proposé l'hypothèse d'un impact important ou d'un impact géant. L'hypothèse stipule qu'un corps planétaire de la taille de Mars a frappé un coup d'oeil sur la Terre. La collision a fait tomber des morceaux de la surface de la Terre, et ces morceaux se sont finalement attirés l'un l'autre dans la lune. La collision incline la Terre, la Terre tourne donc à un angle de 23,5 degrés par rapport à son orbite, ce qui entraîne des variations saisonnières sur la Terre.

Le Fer de la Lune

Quand le planétésimal frappe le Terre, les éléments lourds - tels que le fer - s'étaient déjà installés plus profondément dans la planète. Ainsi, la collision a brisé des morceaux de la Terre, mais ceux-ci étaient des morceaux de la croûte terrestre, pleins d'éléments et de molécules plus légers. Le noyau de fer du planétésimal rejoint le noyau de la Terre, de sorte que seuls les minéraux et les éléments plus légers flottaient. Cela explique non seulement le manque de fer dans la lune mais aussi pourquoi la lune est moins dense que la Terre. Cette preuve, avec le spin de la Terre et quelques autres observations, a conduit la plupart des scientifiques à soutenir l'idée que la lune est le résultat d'une collision entre la Terre et un autre corps planétaire.