Le propulseur de fusée Soyouz-FG avec le vaisseau spatial Soyouz MS-10 transportant un nouvel équipage vers la Station spatiale internationale, ISS, vole dans le ciel au cosmodrome loué par la Russie de Baïkonour, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. La fusée russe transporte l'astronaute américain Nick Hague et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin. Les deux astronautes effectuent un atterrissage d'urgence après l'échec d'une fusée d'appoint russe les transportant en orbite vers la Station spatiale internationale après le lancement. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
Le problème est survenu deux minutes après le début du vol :la fusée transportant un Américain et un Russe vers la Station spatiale internationale a échoué jeudi, déclenchant une urgence qui a envoyé leur capsule dans une pente raide, déchirante retombée sur Terre.
L'équipage a atterri en toute sécurité sur les steppes du Kazakhstan, mais la mission avortée a porté un nouveau coup au programme spatial russe en difficulté qui est actuellement le seul moyen de livrer des astronautes à l'avant-poste en orbite. Il s'agissait également du premier accident de ce type pour le programme habité de la Russie depuis plus de trois décennies.
L'astronaute de la NASA Nick Hague et Alexei Ovchinin de Roscosmos ont eu une brève période d'apesanteur lorsque la capsule s'est séparée de la fusée Soyouz défaillante à une altitude d'environ 50 kilomètres (31 miles), puis enduré des forces gravitationnelles 6 à 7 fois supérieures à celles ressenties sur Terre alors qu'elles descendaient à un angle plus aigu que la normale.
Environ une demi-heure plus tard, la capsule a été parachutée sur une zone aride à environ 20 kilomètres (12 miles) à l'est de la ville de Dzhezkazgan au Kazakhstan.
"Dieu merci, l'équipage est vivant, " a déclaré Dmitri Peskov, le porte-parole du président russe Vladimir Poutine.
Tous les lancements habités russes ont été suspendus dans l'attente d'une enquête sur l'échec, a déclaré le vice-Premier ministre Yuri Borisov.
Le nouvel administrateur de la NASA Jim Bridenstine, qui a assisté au lancement au cosmodrome de Baïkonour loué par la Russie avec son homologue russe, a déclaré Hague et Ovchinin étaient en bon état. Il a ajouté qu'une "enquête approfondie" sera menée.
L'astronaute américain Nick Hague, droit, et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin, les membres d'équipage de la mission vers la Station spatiale internationale saluent alors qu'ils montent à bord de la fusée avant le lancement de la fusée Soyouz-FG au cosmodrome de Baïkonour loué par la Russie, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Yuri Kochetkov, Photo de la piscine via AP)
La Haye, 43, et Ovchinine, 47, décollage à 14h40. (08h40 GMT; 04h40 HAE). Les astronautes devaient accoster à la station spatiale six heures plus tard et rejoindre un Américain, un Russe et un Allemand à bord.
Mais la fusée Soyouz à trois étages a subi une panne non précisée de son deuxième étage deux minutes après son lancement. Les reportages russes ont indiqué que l'un de ses quatre moteurs du premier étage n'avait peut-être pas été largué en synchronisation avec les autres, entraînant l'arrêt du deuxième étage et l'activation du système automatique de secours d'urgence.
Pour l'équipage de la capsule, les événements seraient arrivés très vite, L'astronaute en chef adjoint de la NASA, Reid Wiseman, a déclaré aux journalistes du Johnson Space Center de la NASA à Houston. Une lumière de secours se serait allumée et, un instant plus tard, les moteurs d'arrêt se déclencheraient pour éloigner la capsule de la fusée.
Wiseman a déclaré que la seule chose qui lui passait par l'esprit était "J'espère qu'ils descendront sains et saufs".
Les équipes de recherche et de sauvetage se sont précipitées pour récupérer l'équipage, et des parachutistes ont été largués sur le site. Dzhezkazgan est à environ 450 kilomètres (280 miles) au nord-est de Baïkonour, et les engins spatiaux revenant de la station spatiale atterrissent normalement dans cette zone.
Le propulseur de fusée Soyouz-FG avec le vaisseau spatial Soyouz MS-10 transportant un nouvel équipage vers la Station spatiale internationale, ISS, vole dans le ciel au cosmodrome loué par la Russie de Baïkonour, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. La fusée russe transporte l'astronaute américain Nick Hague et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin. Les deux astronautes effectuent un atterrissage d'urgence après l'échec d'une fusée d'appoint russe les transportant en orbite vers la Station spatiale internationale après le lancement. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
De retour à Baïkonour, Bridenstine a reconnu dans une interview télévisée de la NASA que « pendant un certain temps, nous ne savions pas quelle était la situation."
La femme et les parents de Hague attendaient avec impatience le mot à Baïkonour, accompagné tout le temps par un astronaute de la NASA qui était dans la même classe que Hague. Ils se sont tous admirablement comportés, selon Bridenstine, ajoutant que la femme de Hague, Catie, est un officier de l'Air Force comme son mari et aussi un officier des affaires publiques.
"C'était une journée difficile, sans aucun doute, mais à la fin de la journée, la formation a payé pour tout le monde, " il a dit.
Toujours, Bridenstine a déclaré:"Nous sommes ravis que même s'il s'agissait d'un échec de lancement, tous les systèmes de sécurité ont fonctionné."
Les astronautes ont été renvoyés à Baïkonour pour des contrôles médicaux et pour voir leurs familles. Ils y passaient la nuit avant de se diriger vers Star City, Le centre de formation de la Russie à l'extérieur de Moscou.
La fumée monte alors que les boosters du premier étage de la fusée Soyouz-FG avec le vaisseau spatial Soyouz MS-10 transportant un nouvel équipage vers la Station spatiale internationale, ISS, séparé après le lancement au cosmodrome loué par la Russie de Baïkonour, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. La fusée russe transporte l'astronaute américain Nick Hague et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin. Les deux astronautes effectuent un atterrissage d'urgence après l'échec d'une fusée d'appoint russe les transportant en orbite vers la Station spatiale internationale après le lancement. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
Ce devait être la première mission spatiale pour La Haye, qui a rejoint le corps des astronautes de la NASA en 2013 et devra peut-être attendre un moment pour un autre coup. Ovchinin a passé six mois sur l'avant-poste en orbite en 2016.
Oleg Orlov, le chef du principal centre de médecine spatiale de Russie, a déclaré que l'équipage était entraîné à supporter des charges de gravité plus élevées que d'habitude et qu'il était fermement attaché à ses sièges sur mesure pour résister à la pression.
Les contrôleurs de vol ont tenu les trois résidents de la station spatiale informés, les rassurer, « Les garçons ont débarqué.
" Content que nos amis aillent bien, " le commandant de la station spatiale Alexander Gerst, un astronaute de l'Agence spatiale européenne d'Allemagne, tweeté depuis l'orbite. "Les vols spatiaux sont difficiles. Et nous devons continuer d'essayer pour le bien de l'humanité."
Il n'y avait pas de mot immédiat sur la question de savoir si l'équipage de la station spatiale pourrait avoir besoin de prolonger sa propre mission de six mois. Deux sorties dans l'espace prévues plus tard ce mois-ci ont été interrompues pour une durée indéterminée. Hague était censé être l'un des astronautes.
Directeur général de la société d'État russe Roscosmos Dmitry Rogozin, droit, accompagne le cosmonaute russe Alexey Ovchinin, membres d'équipage de la mission vers la Station spatiale internationale, ISS, à la fusée avant le lancement de la fusée Soyouz-FG au cosmodrome loué par la Russie de Baïkonour, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Yuri Kochetkov, Photo de la piscine via AP)
La NASA a déclaré qu'elle dépoussiérait ses plans d'exploitation de la station spatiale sans équipage, juste au cas où l'enquête russe s'éterniserait l'année prochaine.
Kenny Todd, un directeur de station spatiale, a déclaré depuis Houston que l'équipage de la station spatiale peut rester à bord jusqu'en janvier. C'est juste un mois après leur retour prévu pour la mi-décembre. Leur capsule Soyouz est bonne pour environ 200 jours en orbite.
Si les fusées russes restent au sol jusqu'à ce qu'il soit temps pour l'équipage de rentrer à la maison, les contrôleurs de vol pouvaient faire fonctionner la station sans personne à bord, dit Todd.
Il pourrait fonctionner comme ça pendant longtemps, sauf panne majeure du matériel, il ajouta. Mais il faudra du personnel avant que SpaceX ou Boeing ne lance ses capsules d'équipage l'année prochaine, dit Todd. Étant donné que la station spatiale est un actif de 100 milliards de dollars, Todd dit qu'il a besoin d'avoir quelqu'un à bord pour l'arrivée des missions de démonstration commerciale, pour des raisons de sécurité.
Alors que le programme russe a été entravé par une série de problèmes avec d'autres types de lancements ces dernières années, Thursday's incident marked its first manned launch failure since September 1983, when a Soyuz exploded on the launch pad.
U.S. astronaut Nick Hague, right and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin, membre de l'équipage principal de l'expédition vers la Station spatiale internationale (ISS), walk prior the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (AP Photo/Dmitri Lovetsky, Piscine)
Borisov said Russia will fully share all relevant information with the U.S., which pays up to $82 million per ride to the space station.
"I hope that the American side will treat it with understanding, " il a dit.
NASA's Bridenstine emphasized that collaboration with Roscosmos remains important.
Relations between Moscow and Washington have sunk to post-Cold War lows over conflicts in Ukraine and Syria, and allegations of Russian meddling in the 2016 U.S. presidential vote, but they have kept cooperating in space.
The Russian Soyuz spacecraft is currently the only vehicle for ferrying crews to the space station following the retirement of the U.S. space shuttle fleet. Russia stands to lose that monopoly with the arrival of SpaceX's Dragon and Boeing's Starliner crew capsules.
U.S. astronaut Nick Hague, member of the main crew to the International Space Station (ISS), waves to his sons from a bus prior to the launch of Soyuz-FG rocket at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (AP Photo/Dmitri Lovetsky, Piscine)
En août, the space station crew found a hole in a Soyuz capsule docked to the orbiting outpost that caused a brief loss of air pressure before being patched. Roscosmos chief Dmitry Rogozin raised wide concern by saying the leak was a drill hole that was made intentionally during manufacturing or in orbit. He didn't say if he suspected any of the station's crew.
In the 1983 launch failure, cosmonauts Vladimir Titov and Gennady Strekalov jettisoned and landed safely near the launch pad after the Soyuz explosion.
"It's an unpleasant situation, " Titov told the Tass news agency Thursday. "We went through it, and it was very bad."
He added that it will take about a week for the crew to fully recover.
En 1975, the failure of a Soyuz upper stage sent Vasily Lazarev and Oleg Makarov into a fiery fall to Earth from an altitude of 190 kilometers, subjecting them to enormous G-forces that caused them to black out and temporarily lose sight. They landed on a snowy mountain slope and spent two nights in the cold before rescue crews reached them.
U.S. astronaut Nick Hague and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin, droit, members of the main crew of the expedition to the International Space Station (ISS), speak with their relatives through a safety glass prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
Russia has continued to rely on Soviet-designed rockets for commercial satellites, as well as crews and cargo to the space station.
While Russian rockets earned a reputation for reliability in the past, the recent launch failures have cast doubt on Russia's ability to maintain its high standards.
Glitches found in Russia's Proton and Soyuz rockets in 2016 were traced to manufacturing flaws. Roscosmos a renvoyé plus de 70 moteurs-fusées sur les lignes de production pour remplacer les composants défectueux, a move that resulted in a yearlong break in Proton launches and badly dented Russia's niche in the global market for commercial launches.
U.S. astronaut Nick Hague, a member of the main crew of the expedition to the International Space Station (ISS), gestures prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
U.S. astronaut Nick Hague, right and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin, membre de l'équipage principal de l'expédition vers la Station spatiale internationale (ISS), walk prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (AP Photo/Dmitri Lovetsky, Piscine)
U.S. astronaut Nick Hague, right and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin, membre de l'équipage principal de l'expédition vers la Station spatiale internationale (ISS), walk prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (AP Photo/Dmitri Lovetsky, Piscine)
U.S. astronaut Nick Hague, right and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin, membre de l'équipage principal de l'expédition vers la Station spatiale internationale (ISS), speak prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
U.S. astronaut Nick Hague, a member of the main crew of the expedition to the International Space Station (ISS), speaks with his relatives through a safety glass prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
Russian Space Agency experts help U.S. astronaut Nick Hague, a member of the main crew of the expedition to the International Space Station (ISS), to stand up after inspecting his space suit prior to the launch of Soyuz MS-10 space ship at the Russian leased Baikonur cosmodrome, Kazakhstan, Jeudi, 11 octobre 2018. (Photo AP/Dmitri Lovetsky)
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