Les scientifiques utilisent le dépistage des nanoparticules sur les produits de soins personnels et découvrent que des produits chimiques toxiques que l'on pensait auparavant pourraient ne pas être nocifs.

Dans un article publié en Biomicrofluidique les chercheurs ont utilisé avec succès des micropuces pour démontrer le dioxyde de titane, un produit chimique présent dans la plupart des crèmes solaires, est non seulement non toxique, mais offre également une protection contre les dommages causés par les rayons ultraviolets aux cellules de la peau.

En raison de leur taille minuscule, les nanoparticules d'un matériau n'ont pas la même physique, chimique, propriétés mécaniques ou optiques comme le ferait le même matériau à plus grande échelle. Cela signifie que quelque chose qui pourrait ne pas être toxique à plus grande échelle pourrait l'être à plus petite échelle et vice versa.

L'auteur Craig Priest a déclaré qu'un nanomatériau inclus dans un produit de soins personnels peut rester sur le corps pendant de nombreuses heures et être exposé à l'air, humidité, lumière et chaleur accompagnées de sueur, huiles et cires de la peau. Cela pourrait augmenter ou diminuer la toxicité.

Les auteurs ont choisi d'étudier le rayonnement UV pour sa simplicité et pour son potentiel d'inclusion dans une étude multiparamétrique entre les nanoparticules et les facteurs de stress externes, comme la lumière du soleil.

Les méthodes précédentes de dépistage de la nanotoxicité étaient laborieuses et prenaient beaucoup de temps. Les dispositifs microfluidiques présentent un avenir optimiste pour l'analyse des nanoparticules, offrant un coût réduit, petits volumes d'échantillons, contrôlabilité et reproductibilité.

« Les nanoparticules se retrouvent dans de nombreux produits et varient considérablement. La taille exacte, forme, les propriétés du matériau et de la surface déterminent si une particule est sûre ou nocive, mais le grand nombre de combinaisons de propriétés rend le criblage extrêmement difficile, " dit le prêtre.

Les scientifiques se sont appuyés sur des recherches antérieures, qui a testé des procédés de criblage microfluidique pour les produits chimiques, comme le cyanure de potassium, le cycloheximide et les médicaments de chimiothérapie. Un avantage majeur de l'utilisation de dispositifs microfluidiques est leur capacité à effectuer plusieurs tests en utilisant de petits volumes d'échantillons dans un format de micropuce compact.

"Nos résultats permettront d'accélérer le développement de puces de criblage microfluidiques et, à l'heure, peuvent constituer la base d'un criblage standardisé de nouvelles nanoparticules avant qu'elles ne pénètrent dans les produits ou dans l'environnement, " dit le prêtre.

Cette recherche devrait accélérer les tests de toxicité des produits personnels de consommation, ainsi que d'améliorer la sécurité et la réglementation sur les nanoparticules.