Les astronautes de l'ESA Alexander Gerst et Andreas Mogensen s'entraînent pour des sorties dans l'espace au Johnson Space Center de la NASA à Houston, ETATS-UNIS. La formation aide les astronautes à se familiariser avec les outils et le gros équipement utilisés lors des activités extravéhiculaires, ou des sorties dans l'espace. Crédit :ESA - S. Corvaja
L'astronaute de l'ESA Andreas Mogensen pourrait être stationné au sol, mais son expertise était vitale pour la récente sortie dans l'espace de deux astronautes de la NASA, Drew Feustel et Ricky Arnold. De maintenir un contact radio constant le jour, à simuler des activités sous-marines et à planifier les urgences des mois à l'avance, il partage ce qu'il faut pour qu'une sortie dans l'espace se déroule sans heurts en tant que deuxième soutien au sol en Europe en contact radio pour une sortie dans l'espace.
Connue de l'équipage comme une EVA (activité extravéhiculaire), chaque sortie dans l'espace offre une occasion précieuse d'effectuer des réparations, tester de nouveaux équipements et même effectuer des expériences scientifiques au-delà des limites d'un vaisseau spatial. La sortie de la Station spatiale internationale entraîne cependant un risque accru et les activités sont planifiées à la minute près.
Comme sol IV pour la sortie extravéhiculaire du 14 juin 2018, Andreas était le point de contact clé de Drew et Ricky et a guidé le couple étape par étape tout au long de leur sortie dans l'espace par radio.
S'exprimant depuis son poste au Johnson Space Center de la NASA à Houston, ETATS-UNIS, il dit que la préparation d'une sortie dans l'espace prend toute une équipe et commence de six mois à un an à l'avance.
"Typiquement, il y a une tâche principale. Dans ce cas, il s'agissait d'installer deux caméras haute définition à l'avant de la Station spatiale internationale qui seront utilisées pour les premiers vols des nouveaux engins spatiaux SpaceX et Boeing, " explique-t-il. " Comme il est peu probable que la tâche principale dure les six heures et demie de sortie dans l'espace, l'équipe examine quelles autres priorités peuvent être accomplies et comment elles pourraient s'y adapter.
