Les astronomes de l'ANU ont découvert le trou noir à la croissance la plus rapide connu dans l'Univers, le décrivant comme un monstre qui dévore une masse équivalente à notre soleil tous les deux jours.

Les astronomes ont regardé plus de 12 milliards d'années en arrière jusqu'aux premiers âges sombres de l'Univers, lorsque ce trou noir supermassif était estimé à la taille d'environ 20 milliards de soleils avec un taux de croissance de 1% tous les un million d'années.

"Ce trou noir se développe si rapidement qu'il brille des milliers de fois plus fort qu'une galaxie entière, en raison de tous les gaz qu'il aspire quotidiennement qui causent beaucoup de friction et de chaleur, " a déclaré le Dr Wolf de l'École de recherche d'astronomie et d'astrophysique de l'ANU.

"Si nous avions ce monstre assis au centre de notre galaxie de la Voie Lactée, elle apparaîtrait 10 fois plus lumineuse qu'une pleine lune. Il apparaîtrait comme une étoile extrêmement brillante qui effacerait presque toutes les étoiles du ciel."

Le Dr Wolf a déclaré que l'énergie émise par ce trou noir supermassif nouvellement découvert, également connu sous le nom de quasar, était principalement de la lumière ultraviolette, mais aussi des rayons X rayonnés.

"De nouveau, si ce monstre était au centre de la Voie lactée, cela rendrait probablement la vie sur Terre impossible avec les énormes quantités de rayons X qui en émanent, " il a dit.

Le télescope SkyMapper de l'observatoire ANU Siding Spring a détecté cette lumière dans le proche infrarouge, alors que les ondes lumineuses s'étaient déplacées vers le rouge au cours des milliards d'années-lumière vers la Terre.

"Au fur et à mesure que l'Univers s'étend, l'espace s'agrandit et qui étire les ondes lumineuses et change de couleur, " dit le docteur Wolf.

"Ces grands trous noirs à croissance rapide sont extrêmement rares, et nous les recherchons avec SkyMapper depuis plusieurs mois maintenant. Le satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne, qui mesure les petits mouvements des objets célestes, nous a aidés à trouver ce trou noir supermassif."

Le Dr Wolf a déclaré que le satellite Gaia a confirmé que l'objet qu'ils avaient trouvé était immobile, ce qui signifie qu'il était loin et que c'était un candidat pour être un très grand quasar.

La découverte du nouveau trou noir supermassif a été confirmée en utilisant le spectrographe du télescope ANU de 2,3 mètres pour diviser les couleurs en raies spectrales.

"Nous ne savons pas comment celui-ci est devenu si grand, si vite dans les premiers jours de l'Univers, " dit le docteur Wolf.

"La chasse est ouverte pour trouver des trous noirs à croissance encore plus rapide."

Le Dr Wolf a dit que ce genre de trous noirs brille, ils peuvent être utilisés comme balises pour voir et étudier la formation des éléments dans les premières galaxies de l'Univers.

"Les scientifiques peuvent voir les ombres des objets devant le trou noir supermassif, " il a dit.

"Les trous noirs supermassifs à croissance rapide aident également à dissiper le brouillard qui les entoure en ionisant les gaz, ce qui rend l'Univers plus transparent."

Le Dr Wolf a déclaré que les instruments des très grands télescopes au sol en cours de construction au cours de la prochaine décennie seraient capables de mesurer directement l'expansion de l'Univers à l'aide de ces trous noirs très brillants.