Les astronomes indiens ont détecté deux reliques radio dans l'amas de galaxies fusionnant à proximité connu sous le nom d'Abell 168. La découverte, ce qui pourrait améliorer notre compréhension des processus de fusion dans les amas de galaxies, a été détaillé le 16 mars dans un article publié sur le référentiel de pré-impression arXiv.

Les reliques radio sont diffuses, radiosources allongées d'origine synchrotron. Ils se présentent sous la forme d'arcs symétriques simples ou doubles spectaculaires aux périphéries des amas de galaxies. Les astronomes sont particulièrement intéressés par la recherche de telles sources dans les amas de galaxies en fusion, car le nombre de reliques radio associées aux chocs de fusion est encore faible.

Abell 168 est un amas de galaxies fusionnant de faible masse à un décalage vers le rouge de 0,045 avec une masse d'environ 152 billions de masses solaires. Les premières observations d'émission radio associée à cet amas remontent à 2011. Désormais, une équipe de chercheurs dirigée par K. S. Dwarakanath du Raman Research Institute de Bangalore, Inde, rapporte la découverte de deux reliques radio dans l'amas de galaxies Abell 168. La découverte a été faite à l'aide du radiotélescope géant à ondes métriques (GMRT) et du Karl G. Jansky Very Large Array (VLA).

"Nous rapportons la découverte de reliques radio jumelles à la périphérie de l'amas de galaxies fusionnant de faible masse Abell 168 (redshift =0,045), ", ont écrit les chercheurs dans le journal.

Les observations GMRT et VLA ont révélé que l'une des reliques est allongée, mince et situé vers la périphérie nord d'Abell 168 à une distance d'environ 3 millions d'années-lumière du centre de l'amas. Cette relique a une étendue linéaire d'environ 2,6 millions d'années-lumière et une largeur projetée d'environ 260, 000 années-lumière.

La deuxième relique radio nouvellement trouvée est en forme d'anneau et a une taille d'environ 700, 000 années-lumière. Cette source radio est située près du bord intérieur de la relique allongée, environ deux millions d'années-lumière du centre d'Abell 168. De plus, les chercheurs ont découvert que la relique en forme d'anneau (source A) a un indice spectral plus raide d'environ -1,74 dans la gamme de fréquences entre 100 et 600 MHz et semble être connectée à la relique allongée (source B). Ils supposent que la relique en forme d'anneau est un ancien plasma ravivé en raison de la compression adiabatique par le choc sortant qui a produit la relique allongée.

"L'orientation de la source B, la distance projetée entre les sources A et B, et la durée de vie radiative de la source A sont compatibles avec un tel scénario, ", lit-on dans le journal.

En conclusion, les auteurs ont noté que leur étude, en plus d'identifier deux nouvelles reliques radio dans Abell 168, fournit une information importante sur l'amas de galaxies lui-même. Ils ont souligné que la découverte fait d'Abell 168 le système de masse la plus faible connu à ce jour pour avoir des reliques radio d'origine de choc de fusion.

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