Les galaxies se présentent sous de nombreuses formes et tailles. L'un des principaux types de galaxies que nous voyons dans l'univers est la galaxie spirale, comme le démontre d'une manière particulièrement belle le sujet de cette image du télescope spatial Hubble, NGC 2985. NGC 2985 se trouve à plus de 70 millions d'années-lumière du système solaire dans la constellation de la Grande Ourse (la Grande Ourse).

Le complexe, la symétrie presque parfaite exposée ici révèle l'incroyable complexité de NGC 2985. De multiples bras spiraux étroitement enroulés s'élargissent lorsqu'ils tourbillonnent vers l'extérieur du noyau lumineux de la galaxie, s'estompant et se dissipant lentement jusqu'à ce que ces structures majestueuses disparaissent dans le vide de l'espace intergalactique, une belle fin à leur splendeur étoilée.

Au fil des éons, les galaxies spirales ont tendance à se heurter à d'autres galaxies, aboutissant souvent à des fusions. Ces événements de fusion brouillent les structures sinueuses des galaxies d'origine, lisser et arrondir leur forme. Ces objets possèdent une beauté qui leur est propre, distincte des galaxies spirales d'où elles proviennent.