En ce 31 octobre 2003, fichier photo, des écoliers brandissent des drapeaux chinois et hongkongais alors qu'ils accueillent le premier astronaute chinois Yang Liwei, centre, à la Government House de Hong Kong pour une réception officielle offerte par le directeur général de Hong Kong, Tung Chee-hwa, peu après son arrivée pour une visite de cinq jours sur le territoire. La Chine a annoncé son intention de commencer à recruter des astronautes civils pour son programme spatial soutenu par l'armée et d'augmenter le nombre de missions en équipage à environ deux par an. Yang a déclaré aux journalistes samedi, 3 mars, 2018, les nouveaux astronautes comprendront des ingénieurs de maintenance et des spécialistes de la charge utile ainsi que des pilotes. (AP Photo/Anat Givon, Déposer)
La Chine commencera à recruter des astronautes civils pour son programme spatial soutenu par l'armée et prévoit d'augmenter le nombre de missions en équipage à environ deux par an, a déclaré un haut responsable du programme spatial du pays.
Le troisième lot de stagiaires astronautes de la Chine comprendra des recrues de l'industrie, des instituts de recherche et des universités qui aideront à construire et à équiper la station spatiale indépendante de la Chine, Yang Liwei, directeur adjoint du bureau chinois d'ingénierie spatiale habitée, a déclaré aux journalistes en marge de la session annuelle du parlement chinois.
Les nouveaux astronautes comprendront des ingénieurs de maintenance et des spécialistes de la charge utile ainsi que des pilotes, Yang, qui est devenu le premier homme chinois dans l'espace en 2003, dit samedi.
La Chine a sélectionné 14 astronautes, ou yuhangyuan en chinois, à la fin des années 1990 et sept autres en 2010, dont deux femmes. Au total, 11 ont été envoyés sur six missions.
La Chine exploite désormais l'installation de la station spatiale précurseur Tiangong 2, tandis que le module central de 20 tonnes de la station permanente sera lancé cette année. La station achevée de 60 tonnes devrait entrer en service complet en 2022 et fonctionner pendant au moins une décennie.
La Chine a été exclue de la Station spatiale internationale de 420 tonnes, principalement en raison de la législation américaine interdisant une telle coopération et des préoccupations concernant les solides liens militaires du programme spatial chinois.
Depuis que la Chine a effectué ses premières missions en équipage – devenant seulement le troisième pays après la Russie et les États-Unis à le faire – elle a organisé une sortie dans l'espace et a fait atterrir son rover Jade Rabbit sur la lune. Une mission pour faire atterrir un autre rover sur Mars et ramener des échantillons devrait être lancée en 2020. La Chine prévoit également de devenir le premier pays à poser en douceur une sonde sur la face cachée de la Lune.
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