Dans une péninsule lointaine, loin, un laser tire dans le ciel pour étudier l'atmosphère antarctique à la station de recherche Concordia.

Détection de lumière et télémétrie, ou LIDAR, est une technique de télédétection qui utilise la lumière pour étudier un objet.

Un faisceau laser pulsé est dirigé vers la cible et les propriétés de la lumière diffusée résultante sont enregistrées par des capteurs. En utilisant ces mesures, les chercheurs collectent des informations sur l'atmosphère, y compris la densité, Température, vitesse du vent, formation de nuages ​​et particules d'aérosol.

Les instruments LIDAR et SONAR (détection et télémétrie soniques) aident à surveiller la couche limite atmosphérique, la couche inférieure de 1 km d'épaisseur de la troposphère où les changements à la surface de la Terre influencent fortement la température, l'humidité et le vent.

Ces changements à la surface de la Terre sont en grande partie causés par l'activité humaine. L'augmentation des émissions de gaz à effet de serre fait monter les températures et la libération de chlorofluorocarbures amincit la couche d'ozone, en particulier dans les régions polaires.

La station exploite deux instruments LIDAR. Celui photographié est le plus petit des deux, situé à 500 m au sud de la gare. Un faisceau laser est émis quotidiennement pendant une minute toutes les cinq minutes pendant la période hivernale.

La physique et la chimie de l'atmosphère sont un domaine de recherche entrepris à Concordia pour évaluer le climat antarctique et le changement climatique global.

Concordia mène également des études biomédicales comme un analogue pour l'exploration spatiale. Chaque année, l'ESA parraine un docteur-chercheur pour poursuivre des études sur la psychologie, effets physiologiques et sociaux de vivre dans un environnement confiné et extrême.