L'Air Force va de l'avant pour démontrer les capacités de la forme d'onde tactique protégée grâce à de récents essais en vol.

Le PTW est une forme d'onde appartenant au gouvernement qui fournit des communications par satellite anti-brouillage. Bien que le Space and Missile Systems Center de l'Air Force, SMC, dirige l'effort des deux-roues motorisés, Hanscom, en collaboration avec le MIT Lincoln Laboratory et le MITRE Corp., dirige les travaux des terminaux au sol et aéroportés de l'Armée de l'air.

Le 5 octobre, des chercheurs du MIT Lincoln Laboratory ont utilisé leur avion d'essai Boeing 707, le Paul Revere, pour démontrer que la forme d'onde fonctionne comme prévu en vol. Au cours d'un vol de 2h30 utilisant un satellite commercial et une implémentation de référence de la forme d'onde, divers aspects de la forme d'onde ont été testés. L'équipe a également recueilli des données supplémentaires pour s'assurer que la forme d'onde pourrait fonctionner dans des conditions de vol plus réalistes.

"Nous savons que cette capacité est quelque chose qui aiderait énormément nos combattants, car il fournira non seulement des communications anti-bourrage, mais aussi une faible probabilité de détection et d'interception, " dit Bill Lyons, Responsable du programme de développement avancé et responsable PTW chez Hanscom.

Il y avait trois objectifs principaux à atteindre avec les essais en vol. D'abord, que les modes PTW réalisent des performances de test satisfaisantes avec un terminal monté sur l'avion représentatif en vol. Prochain, pour vérifier que le PTW effectue toujours des éléments tels que le suivi des propriétés, les techniques de compensation et la synchronisation des liaisons correctement dans un environnement hautement mobile. Le dernier est que les algorithmes d'allocation des ressources du système fonctionnent comme prévu dans des scénarios mobiles réalistes.

« Tout a fonctionné et nous avons atteint les objectifs avec succès, " a déclaré le Dr Ken Hetling, Chef de groupe associé Advanced Satcom Systems and Operations au Lincoln Laboratory. "Nous sommes ingénieurs et nous voulions le souligner, casser (la forme d'onde), mais je n'ai pas pu le pousser assez (pour faire ça) ; la forme d'onde a fonctionné."

2 au 3 octobre, l'équipe a effectué des essais au sol pour vérifier tous les plans et procédures d'essai avant que l'avion ne quitte le sol. Le 5 octobre, l'avion et le système ont été confirmés prêts pour le test et ont décollé pour le vol au-dessus de l'est du Maine. L'équipe a choisi cette zone car elle offrait une bonne visibilité au satellite et permettait une trajectoire de vol qui pouvait satisfaire les trois objectifs du test. Selon Hetling, l'équipe était "extrêmement satisfaite" des tests réussis et des données obtenues.

Lyons a dit qu'en plus du travail de l'Air Force, ils étudient également la connectivité avec le terminal multibande de la Marine, ou NMT, et terminaux de l'armée, y compris le Warfighter Information Network, ou WIN-T.

La division de développement avancé de SMC est à la tête de l'ensemble des efforts de développement et de technologie des PTW. Leur chef a une fois de plus souligné ce que l'équipe opérant à partir de Hanscom apporte à ces efforts.

« L'équipe Hanscom apporte une précieuse expertise en matière de terminaux SATCOM à cette solution d'entreprise, " a déclaré le colonel Timothy McKenzie.

L'année dernière, l'équipe a prouvé qu'un modem PTW tiers pouvait s'intégrer à un terminal de communication aéroporté existant et se connecter via un satellite commercial. Depuis, ils ont travaillé sur des efforts supplémentaires de réduction des risques.