(Phys.org) - Un groupe international d'astronomes a découvert un nouveau monde extraterrestre "Jupiter chaud" en transit dans le pâturage dans le cadre du Qatar Exoplanet Survey (QES). La planète extrasolaire nouvellement découverte, désigné Qatar-6b, est à peu près de la taille de Jupiter, mais moins massive que la géante gazeuse de notre système solaire. La découverte est rapportée dans un article publié le 8 décembre sur arXiv.org.

Bien que les astronomes aient trouvé des centaines d'exoplanètes, seule une poignée de mondes extraterrestres au pâturage, c'est-à-dire des planètes qui transitent partiellement par le disque de l'étoile hôte, ont été détectées jusqu'à présent. De telles planètes sont importantes pour les chercheurs, car ils offrent une excellente occasion de trouver des corps supplémentaires en orbite autour de leurs étoiles hôtes. En effet, d'autres objets non encore détectés perturberaient l'orbite de la planète pâturage et pourraient potentiellement induire des variations périodiques du paramètre d'impact du transit, entraînant des variations de durée de transit.

Maintenant, une équipe d'astronomes, dirigé par Khalid Alsubai du Qatar Environment and Energy Research Institute (QEERI) à Doha, Qatar, rapporte la découverte d'un nouvel ajout à la liste restreinte des planètes dans une configuration de transit de pâturage. Ils ont découvert Qatar-6b dans le cadre de l'enquête QES, qui utilise l'observatoire du ciel du Nouveau-Mexique situé à Mayhill, Nouveau Mexique.

"Dans ce document, nous présentons la découverte de Qatar-6b, un Jupiter chaud nouvellement trouvé sur un transit de pâturage, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.

Selon l'étude, Qatar-6b a un rayon d'environ 6 pour cent plus grand que Jupiter et une masse d'environ 0,67 masses de Jupiter, ce qui indique une densité de 0,68 g/cm3. L'exoplanète orbite autour de son étoile mère tous les 3,5 jours à une distance d'environ 0,04 UA de l'hôte. En raison de la proximité de cette planète avec l'étoile, les astronomes estiment qu'il a une température d'équilibre de 1, 006 K.

Les paramètres suggèrent que Qatar-6b appartient au groupe de planètes connu sous le nom de "Jupiter chaud". Ces exomondes ont des caractéristiques similaires à la plus grande planète du système solaire, avec des périodes orbitales de moins de 10 jours. Ils ont des températures de surface élevées, car ils orbitent très près de leurs étoiles hôtes.

L'hôte, désigné Qatar-6 (également connu sous le nom de TYC 1484-434-1 ou 2MASS J14485047+2209093), est une étoile à mouvement propre élevé de type spectral proche de K2V, situé à quelque 330 années-lumière de la Terre. Il a un rayon d'environ 0,72 rayon solaire et est environ 18% moins massif que le soleil. L'étude révèle que l'étoile a environ 1 milliard d'années, et a une température effective de 5, 052 K.

Étant donné que Qatar-6b est une exoplanète de pâturage, est une excellente cible pour une future campagne d'observation visant à trouver des corps supplémentaires dans ce système planétaire. Ces remarques, utilisant de grandes installations au sol ou un télescope spatial, devrait se concentrer sur la détection des variations du paramètre d'impact et de la durée du transit.

« Ceux-ci nécessiteraient des observations à cadence élevée et à haute précision photométrique qui pourraient être réalisées avec de grands télescopes au sol et/ou des installations spatiales, " a conclu l'équipe d'Alsubai.

© 2017 Phys.org