Crédit :NASA/Jamie Adkins
Une expérience pour mesurer l'oxyde nitrique dans le ciel polaire a été lancée avec succès sur une fusée-sonde de la NASA à 8 h 45 HNE, 27 janvier, 2017, de la chaîne de recherche Poker Flat en Alaska.
L'expérience Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx a été lancée sur une fusée-sonde Black Brant IX à une altitude de près de 176 miles. Les informations préliminaires montrent que de bonnes données ont été collectées.
Phil Eberspeaker, Chef du bureau du programme des fusées-sondes de la NASA, mentionné, "La fusée-sonde, L'équipe scientifique et de portée a travaillé sur les problèmes précédents de charge utile et de système au sol pour lancer cette charge utile, sans parler du temps extrêmement froid (jusqu'à -50 degrés). L'équipe a fait un excellent travail pour mener à bien un lancement."
Scott Bailey, le chercheur principal pour PolarNOx de Virginia Tech à Blacksburg, mentionné, "L'équipe de la fusée a fait un excellent travail en nous dirigeant vers l'étoile et notre spectrographe l'a vu clairement tout au long du vol. Nous avons beaucoup de données à analyser."
Bailey a dit, "L'aurore crée de l'oxyde nitrique, mais dans la nuit polaire, il n'y a pas de processus significatif pour détruire l'oxyde nitrique. Nous pensons qu'il s'accumule jusqu'à de grandes concentrations. Le but de notre fusée est de mesurer l'abondance et l'altitude du pic d'abondance de l'oxyde nitrique."
L'expérience Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx de Virginia Tech est lancée à bord d'une fusée-sonde Black Brant IX de la NASA à 8 h 45 HNE, 27 janvier, de la chaîne de recherche Poker Flat en Alaska. PolarNOx mesure l'oxyde nitrique dans le ciel nocturne polaire. L'oxyde nitrique dans le ciel nocturne polaire est créé par les aurores. Dans des conditions appropriées, il peut être transporté vers la stratosphère où il peut détruire l'ozone, entraînant des changements possibles de la température stratosphérique et du vent et peut même avoir un impact sur la circulation à la surface de la Terre. Crédit :NASA/Jamie Adkins
"L'oxyde nitrique dans des conditions appropriées peut être transporté vers la stratosphère où il détruira catalytiquement l'ozone, ", a déclaré Bailey. Ces changements dans l'ozone peuvent entraîner des changements dans la température et le vent stratosphériques et peuvent même avoir un impact sur la circulation à la surface de la Terre.
PolarNox a été la première des cinq fusées dont le lancement est prévu entre janvier et mars depuis le Poker Flat Research Range exploité par l'Université d'Alaska, Fairbanks.
PolarNOX sera suivi du lancement de deux missions supplémentaires qui étudieront l'interaction du vent solaire, la magnétosphère, La haute atmosphère terrestre et la structure de l'aurore qui en résulte. La magnétosphère est la région du champ magnétique terrestre où l'énergie solaire est stockée et traitée. La libération de cette énergie entraîne l'aurore.
La fenêtre de lancement pour les deux missions, qui comprennent 2 fusées-sondes chacune, est du 13 février au 3 mars.
Les cinq lancements depuis l'Alaska sont pris en charge par le programme Sounding Rocket de la NASA à l'installation de vol Wallops de l'agence à Wallops Island, Virginie, qui est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland. La division d'héliophysique de la NASA gère le programme des fusées-sondes pour l'agence.
