La plate-forme d'atterrissage lumineuse laissée par la NASA's Mars Exploration Rover Opportunity en 2004 est visible à l'intérieur du cratère Eagle, en haut à droite en ce 8 avril, 2017, observation par Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Crédit :NASA/JPL-Caltech/Univ. de l'Arizona
Une nouvelle observation du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA capture la plate-forme d'atterrissage que le rover Opportunity a laissée dans le cratère Eagle il y a plus de 13 ans et 27 miles (ou 44 kilomètres).
Une série de rebonds et de chutes après l'atterrissage initial a plongé l'atterrisseur à coussin gonflable dans le cratère, à peine 72 pieds (22 mètres) de diamètre, le 25 janvier, 2004, Temps universel (24 janvier TVP).
La scène comprend Eagle Crater et le parachute et la coque arrière d'Opportunity, du 10 avril, 2017, observation par la caméra HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) de MRO.
C'est la première vue de HiRISE de la scène Eagle Crater. Mars Reconnaissance Orbiter a commencé à orbiter autour de Mars plus de deux ans après l'atterrissage d'Opportunity. L'une des premières images de HiRISE en 2006 montrait Opportunity au bord d'un cratère beaucoup plus grand, Victoria, près de 4 miles (environ 6 kilomètres) au sud du site d'atterrissage.
Eagle Crater est en haut à droite de la nouvelle image. Le travail de la plate-forme d'atterrissage a été terminé une fois que le rover en est sorti. Le parachute et la coque arrière sont en bas à gauche.
La plate-forme d'atterrissage lumineuse laissée par la NASA's Mars Exploration Rover Opportunity en 2004 est visible à l'intérieur du cratère Eagle, où "Opportunity Lander" est indiqué dans cet annoté, 8 avril 2017, image de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
L'éparpillement de petits cratères sur une large plaine rappelle l'étonnement exprimé en 2004 à propos d'Opportunity réalisant un atterrissage "trou en un". Lorsque les pétales de l'atterrisseur se sont ouverts et qu'Opportunity a envoyé à la maison son premier aperçu de son environnement, il a fourni la toute première vue rapprochée des roches sédimentaires sur Mars, dans la jante de l'aigle.
Après avoir quitté l'atterrisseur et exploré Eagle Crater, le rover a enregistré une vue rétrospective avant de quitter les lieux. Opportunity reste actif plus de 13 ans plus tard.
