Deux autres satellites Galileo ont atteint le port spatial européen en Guyane française, rejoignant la première paire de satellites de navigation et la fusée Ariane 5 qui doit mettre le quatuor en orbite en décembre.

Galileos 21 et 22 ont quitté l'aéroport de Luxembourg à bord d'un Boeing 747 cargo dans la matinée du 17 octobre, arrivant à l'aéroport de Cayenne – Félix Eboué en Guyane française le même jour.

Reposant dans des conteneurs blancs climatisés distinctifs, les satellites ont été conduits dans l'environnement de la salle blanche du bâtiment de préparation au sein du centre spatial.

Les attendaient Galilées 19 et 20, qui est arrivé en septembre.

Les quatre satellites seront lancés ensemble mi-décembre par une Ariane 5 personnalisée, dont les éléments ont atteint la Guyane française le mois dernier par voie maritime.

Galileo est le propre système de navigation par satellite de l'Europe, fournir un tableau de positionnement, services de navigation et de chronométrage vers l'Europe et le monde.

Huit autres satellites Galileo « lot 3 » ont été commandés en juin dernier, pour compléter les 26 construits à ce jour.

Avec 18 satellites désormais en orbite, Galileo a commencé ses premiers services le 15 décembre 2016, la première étape vers des opérations complètes.

D'autres lancements continueront de construire la constellation, qui améliorera progressivement les performances et la disponibilité dans le monde entier.

Galileo est le propre système mondial de navigation par satellite de l'UE, composé à la fois des satellites dans l'espace et de leur infrastructure au sol associée.

La définition, les phases de développement et de validation en orbite ont été réalisées par l'ESA, et cofinancé par l'ESA et la Commission européenne. Cette phase a permis de créer une mini constellation de quatre satellites et un segment sol réduit mis en place pour valider le concept global, avant un déploiement ultérieur.