Nichée dans la petite constellation nord de Canes Venatici (Les chiens de chasse) se trouve la galaxie NGC 4242, montré ici comme vu par le télescope spatial NASA/ESA Hubble. La galaxie se trouve à environ 30 millions d'années-lumière de nous. A cette distance de la Terre, en fait pas si loin à l'échelle cosmique, NGC 4242 est visible par toute personne munie même d'un télescope de base, comme l'a découvert l'astronome britannique William Herschel lorsqu'il a découvert la galaxie en 1788.

Cette image montre le centre lumineux de la galaxie et le gradateur environnant et le "fuzz" plus diffus. Bien qu'il semble relativement brillant sur cette image, des études ont montré que NGC 4242 est en fait relativement faible (il a une luminosité de surface modérée à faible et une faible luminosité) et prend également en charge un faible taux de formation d'étoiles.

La galaxie semble également avoir une faible barre d'étoiles coupant son centre asymétrique, et une structure en spirale très faible et mal définie tout au long de son disque. Mais si NGC 4242 n'est pas si remarquable, comme avec une grande partie de l'Univers, c'est toujours un spectacle magnifique et éthéré.