À gauche :image composite en trois couleurs de SDC13 où rouge, les bandes vertes et bleues correspondent à 70μm HIGAL (Molinari et al. 2010), Cartes Spitzer MIPSGAL 24μm (Carey et al. 2009) et Spitzer 8μm GLIMPSE (Churchwell et al. 2009) respectivement. Les quatre sombres, les bras filamenteux sont clairement visibles. A droite :tout neuf, carte haute résolution de SDC13 traçant le gaz ammoniac dense interne révélant des noyaux parsemés le long de tous les filaments. Crédit :G. Williams et al. / Université de Cardiff
Mouvements tourbillonnants dans des nuages de froid, gaz dense ont donné, pour la première fois, un aperçu actif de la façon dont la gravité crée les noyaux compacts à partir desquels les étoiles se forment dans le milieu interstellaire. Les résultats seront présentés aujourd'hui, Jeudi 6 juillet, par Gwen Williams au National Astronomy Meeting à l'Université de Hull.
Williams, de l'Université de Cardiff, explique :« Nous savons depuis quelque temps que poussiéreux, les structures nuageuses filamenteuses sont omniprésentes dans le milieu interstellaire de la Voie lactée. Nous savons également que les plus denses de ces filaments se fragmentent en poches compactes de gaz froid qui s'effondrent ensuite sous leur propre gravité pour former des étoiles individuelles. Cependant, il y a toujours un point d'interrogation sur comment, exactement, ça arrive."
SDC13 est un remarquable réseau cloud de quatre filaments convergeant vers un hub central, avec une masse totale de gaz équivalente à un millier de nos Soleils. Observations de Williams et de ses collègues de l'Université de Cardiff et de l'Université de Manchester, utilisant le Jansky Very Large Array (JVLA) et le Green Bank Telescope (GBT), ont maintenant capturé les effets de la gravité sur le gaz ammoniac se déplaçant dans le système SDC13.
Le matériau est extrait des filaments environnants et accrété sur des noyaux parsemés le long de la structure du nuage, convertir l'énergie potentielle gravitationnelle en énergie cinétique dans le processus. Des poussées intenses dans le mouvement du gaz sont observées dans les deux tiers des noyaux qui n'ont pas encore formé d'étoiles.
Williams note :« Nous pensons que les mêmes processus sont à l'œuvre à la jonction des filaments, où se trouvent à la fois les plus grands mouvements internes du gaz et les noyaux les plus massifs. Nous supposons également que de forts gradients d'accélération sont générés au centre du moyeu, entraînant une grande accumulation de matière et la formation de noyaux massifs. D'où, nos résultats révèlent que ce type de filament interstellaire et système de moyeu représente un emplacement privilégié pour la formation de la plus massive des étoiles de la Galaxie."
Carte des mouvements internes moyens du gaz dense (appelée largeur de vitesse) pour tous les carottes qui ont montré un pic dans la largeur de vitesse. Les contours superposés représentent la densité moyenne du gaz dense. Crédit :G. Williams et al. / Université de Cardiff
Animation montrant exactement comment le gaz ammoniac dense se déplace dans le réseau de filaments SDC13. Crédit :G. Williams et al. / Université de Cardiff
