(Phys.org) - Deux scientifiques de l'espace travaillant au Jet Propulsion Laboratory de la NASA au California Institute of Technology ont écrit un article Focus pour le journal Robotique scientifique . Steve Chien et Kiri Wagstaff suggèrent que les futures sondes spatiales recevront suffisamment d'intelligence pour mener à bien une grande partie de leur mission sans invite de personnes de retour sur Terre.

Malgré les récents succès, comme placer des robots itinérants sur Mars et envoyer des vaisseaux sur Vénus, Saturne et d'autres parties du système solaire, les scientifiques de l'espace sont tous d'accord pour dire que la science spatiale est encore difficile. Il n'est pas facile de concevoir un engin capable de s'aventurer dans des points éloignés de l'espace et de les faire fonctionner comme prévu. Toutes sortes de difficultés doivent être imaginées et des mesures prises pour en tenir compte. À l'avenir, Chien et Wegstff suggèrent, les choses ne feront que devenir plus difficiles à mesure que les scientifiques enverront des engins plus loin dans l'espace. Ce faisant, ils proposent, nécessitera plus de sondes, ce qui signifie qu'ils devront être beaucoup plus intelligents - dans de nombreuses situations, ils devront peut-être mener à bien toute leur mission sans l'intervention des humains sur Terre. Ils devront être capables d'apprendre, trop, afin qu'ils puissent changer la façon dont ils mènent leurs activités. Cette, la paire note, signifie qu'ils devront être équipés de systèmes d'intelligence artificielle avancés capables de comprendre les besoins et de mener de manière autonome des activités qui serviront à atteindre les objectifs souhaités.

De tels systèmes, par exemple, devra être capable d'identifier des situations comme la différence entre des conditions planétaires normales et une tempête qui s'est produite. Ou ils peuvent avoir besoin de reconnaître les changements de saison, la différence entre la neige et la glace, ou lorsque l'eau est en mouvement. Ils devront pouvoir utiliser leurs outils pour regarder leur environnement et choisir les meilleures parties à étudier, et peut-être utiliser ce qu'ils trouvent pour mener d'autres études.

Ajouter de l'intelligence aux sondes robotiques, les chercheurs suggèrent, pourrait permettre d'envoyer des sondes dans des endroits aussi éloignés qu'Alpha Centauri, ce qui prendrait tellement de temps que la génération de scientifiques recevant les données succédera à la génération qui a lancé la mission. À cause de ça, la sonde devra savoir tout faire elle-même.

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