Dominic D'Agostino, professeur agrégé de l'Université de Floride du Sud, Doctorat, est l'un des quatre membres d'équipage sélectionnés pour l'expédition NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) 22. Il est le seul membre non affilié à la National Aeronautics and Space Administration (NASA) ou à l'Agence spatiale européenne (ESA).

L'équipage du NEEMO 22 plonge jusqu'au fond de l'océan Atlantique le 18 juin où ils passeront 10 jours dans le sanctuaire marin national des Florida Keys, situé à six miles au large de Key Largo, simuler une mission dans l'espace lointain avec des objectifs similaires à l'exploration sur Mars. Vivre et travailler au fond de l'océan imite l'environnement de microgravité (ou rude) qu'ils connaîtront dans l'espace. Ils effectueront des sorties extravéhiculaires simulées, tester les délais de communication, évaluer une variété d'outils et de procédures à utiliser dans les futures missions spatiales.

Le Dr D'Agostino a été sélectionné pour ses recherches menées au Laboratoire de recherche biomédicale hyperbare (HBRL) de l'USF sur l'impact des environnements extrêmes sur le corps humain. L'une des contre-mesures développées est une méthode pour induire et maintenir une cétose nutritionnelle avec des formulations de suppléments de cétone. La cétose nutritionnelle modifie l'état métabolique du corps pour brûler les graisses plutôt que le glucose comme principal carburant.

La méthode brevetée par l'USF jouera un rôle central dans l'avancement des objectifs de la mission NEEMO 22. Le Dr D'Agostino sera dans un état constant de cétose nutritionnelle, dont il est prouvé qu'il préserve le génome, protéger l'ADN. Ceci est bénéfique pour la NASA car il peut contre-mesurer les risques neurologiques liés aux voyages dans l'espace tels que les rayonnements spatiaux, manque d'oxygène et stress des petits espaces.

Aucun autre membre d'équipage ne sera dans cet état métabolique, créant une base de référence sur l'impact des facteurs environnementaux sur le corps humain dans des conditions aussi extrêmes. Des données seront également collectées auprès des autres membres d'équipage sur le microbiome intestinal, la composition corporelle, tâches cognitives, évaluation de la vue, la qualité du sommeil et une variété d'autres paramètres physiologiques.

D'autres objectifs de l'équipage du NEEMO 22 comprennent l'essai d'équipements de contre-mesure, technologie pour suivre avec précision les actifs et évaluer le matériel sponsorisé par l'ESA qui aidera les membres d'équipage à évacuer une personne qui a été blessée lors d'une sortie dans l'espace lunaire.