Cette série de points apparemment peu spectaculaires avec des distances variables entre eux montre en fait la valse lente de deux naines brunes. L'image est une pile de 12 images réalisées au cours de trois ans avec le télescope spatial NASA/ESA Hubble. Grâce à l'astrométrie de haute précision, une équipe d'astronomes dirigée par l'Italie a suivi les deux composants du système alors qu'ils se déplaçaient à la fois dans le ciel et l'un autour de l'autre.

Le système observé, Luhman 16AB, n'est qu'à environ six années-lumière et est le troisième système stellaire le plus proche de la Terre, après le système stellaire triple Alpha Centauri et l'étoile de Barnard. Malgré sa proximité, Luhman 16AB n'a été découvert qu'en 2013 par l'astronome Kevin Luhman. Les deux naines brunes qui composent le système, Luhman 16A et Luhman 16B, orbitent à une distance de seulement trois fois la distance entre la Terre et le soleil, et donc ces observations sont une vitrine de la précision et de la haute résolution de Hubble.

Les astronomes utilisant Hubble pour étudier Luhman 16AB ne s'intéressaient pas seulement à la valse des deux naines brunes, mais cherchaient aussi un troisième, invisible, partenaire de danse. Des observations antérieures avec le très grand télescope de l'Observatoire européen austral ont indiqué la présence d'une exoplanète dans le système. L'équipe a voulu vérifier cette affirmation en analysant le mouvement des naines brunes en détail sur une longue période de temps, mais les données de Hubble ont montré que les deux nains dansaient en effet seuls, imperturbable par un énorme compagnon planétaire.