Cette capture vidéo de la NASA TV montre les astronautes Jack Fischer (en haut) et Peggy Whitson (en bas) alors qu'ils effectuent des réparations à l'extérieur de la Station spatiale internationale 
"Nous avons déclaré la victoire, " Le commentateur de la NASA, Rob Navias, a déclaré qu'environ deux heures après le début de la sortie dans l'espace d'urgence du commandant de la station spatiale Peggy Whitson, 57, et mécanicien navigant Jack Fischer, 43.
La raison de la sortie était la panne soudaine samedi d'un boîtier de relais informatique connu sous le nom d'unité de multiplexeur-démultiplexeur (MDM).
Le MDM - qui a à peu près la taille d'un petit four à micro-ondes et pèserait 50 livres (23 kilogrammes) sur Terre - aide à faire fonctionner les panneaux solaires, production d'électricité, et l'équipement robotique de l'ISS.
Il régule également le fonctionnement des radiateurs et des boucles de refroidissement.
Comme il y a deux MDM à l'avant-poste en orbite, la perte de l'un d'eux n'a pas mis en péril la vie de l'équipage ni interrompu les opérations de la station.
Toujours, un porte-parole de l'agence spatiale a décrit la mission de mardi comme une "sortie dans l'espace d'urgence critique" et l'a qualifiée de "hautement prioritaire" pour remplacer la boîte défaillante dès que possible.
Solution rapide
Au cours de la sortie extravéhiculaire plus courte que la normale, qui n'a duré que deux heures et 46 minutes, beaucoup moins que les 6,5 heures habituelles - Whitson a pris les devants et a remplacé le MDM.
Après avoir retiré l'unité défectueuse, elle a repéré des flocons de débris, et est revenu brièvement au sas pour que l'équipement nettoie la zone avant d'installer la nouvelle boîte.
« Nous avons maintenant deux MDM en bonne santé, " Dit Navias par la suite.
Fischer, faire la deuxième sortie dans l'espace de sa carrière, installé une paire d'antennes sur le module US Destiny Laboratory pour améliorer la capacité de communication sans fil pour les futures sorties dans l'espace.
La cause de l'échec du MDM n'était pas claire.
L'unité venait d'être installée en mars lors d'une sortie dans l'espace par Whitson et le commandant de l'expédition 50 Shane Kimbrough.
Ce n'était pas non plus la première fois qu'une unité MDM tombait en panne.
"Une sortie dans l'espace de remplacement MDM similaire a été menée en avril 2014 par les membres d'équipage de l'Expédition 39, Steve Swanson et Rick Mastracchio de la NASA, ", a déclaré l'agence spatiale américaine.
Nouveau record pour Whitson
Whitson est la marcheuse spatiale la plus expérimentée au monde, et pendant la sortie dans l'espace, elle a bondi à la troisième place pour le plus de temps passé à faire des sorties dans l'espace.
Elle a maintenant un total de 60 heures, 21 minutes sur 10 parcours de carrière dans l'espace.
Le détenteur du record du monde de la marche dans l'espace est le cosmonaute russe Anatoly Soloviev, qui a effectué 16 sorties dans l'espace totalisant 78 heures, 21 minutes.
À la deuxième place se trouve l'astronaute hispano-américain Mike Lopez-Alegria, qui a fait 10 sorties dans l'espace totalisant 67 heures et 40 minutes.
La sortie dans l'espace de mardi était la 201e en matière de soutien et de maintenance de l'ISS.
Le laboratoire en orbite de 100 milliards de dollars, de la taille d'un terrain de football, est occupé en permanence par des astronautes du monde entier depuis 2000.
© 2017 AFP
