Les paillettes du soleil révèlent des caractéristiques élégantes dans cette image capturée par Sentinel-2A au large de l'Australie occidentale. Signatures d'ondes internes, la vague de vent de surface peut être vue clairement, ainsi que le modèle fantomatique des interactions vague-courant qui apparaissent comme des tourbillons plus sombres et des structures de tourbillon. La ligne droite rigide allant à peu près du nord au sud dans la gauche de l'image marque une limite de détecteur Sentinel-2A et montre une intensité différente du scintillement du soleil. C'est parce que le détecteur est physiquement décalé du détecteur adjacent, introduire un changement de géométrie. Cette caractéristique est exploitée dans l'imagerie des paillettes solaires pour déterminer les informations sur le spectre des ondes. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2016), traité par l'ESA
La notion de paillettes peut paraître quelque peu frivole, mais les scientifiques utilisent des paillettes solaires dans les images de la mission Copernicus Sentinel-2 pour cartographier le mouvement de la surface de la mer.
Créé par le vent soufflant sur la surface, les modèles de vagues sont complexes et très variés. Être capable de prédire leur mouvement peut grandement profiter aux marins, constructeurs de ports et de plates-formes, agriculteurs côtiers et plus encore.
Étant donné que les mesures des vagues des bouées et des navires sont limitées en nombre et en couverture, les satellites fournissent la réponse au-dessus des océans. Outre l'utilisation bien établie des mesures de rugosité à partir de capteurs satellitaires, La caméra multispectrale de Sentinel-2 peut également avoir un rôle important à jouer dans la cartographie des vagues océaniques.
De nombreuses images de Sentinel-2 capturent le scintillement de la lumière du soleil qui peut être transformé en une mine d'informations sur la direction, hauteur et mouvement des vagues.
Deux articles dans AGU Publications décrivent comment une équipe de scientifiques a développé une méthode pour faire exactement cela. Une lumière très dispersée signifie une mer agitée, par exemple.
Ils ont utilisé ces informations pour créer une série d'images détaillées des modèles de vagues au large de la côte de l'île Dorre en Australie occidentale.
En s'appuyant sur cette technique et à travers le projet d'évaluation scientifique des paillettes océaniques de l'ESA, ils ont pu cartographier le développement des vagues dans les régions où les courants océaniques sont forts.
Paillettes de soleil vues de la côte à St Mathieu Beacon, Bretagne, La France en photographie conventionnelle. Les motifs scintillants révèlent de longues vagues de houle et des vagues de vent plus courtes au-dessus. Crédit :M. Yurovskaya
"Nous avons ensuite testé notre méthode sur le courant des Agulhas, un courant historiquement perfide autour de la côte la plus méridionale de l'Afrique, " a déclaré Vladimir Kudryavstev du Laboratoire d'océanographie par satellite de l'Université hydrométéorologique d'État russe.
"En utilisant les données recueillies en janvier 2016, nous avons retracé le comportement des vagues océaniques et leurs interactions avec les courants.
« Nous avons découvert que les courants de surface océaniques transforment les ondes de surface dominantes, qui sont les ondes de surface les plus hautes dans une zone donnée, entraînée par le vent local et des houles à grande échelle.
"Ils ont également montré comment les paquets de vagues peuvent être déviés et piégés par les courants de surface océaniques, créant des ondes de surface beaucoup plus élevées que la normale."
Motifs de paillettes solaires mesurés par Sentinel-2A dans la mer Méditerranée occidentale à Band. Les vagues de la houle de surface sont observées dans une orientation à peu près nord-sud avec des zones claires montrant de grandes vagues déferlantes. Le vent était très fort (environ 20 m/s) soufflant de l'ouest. Les taches sombres sur l'image sont des zones d'écoulement menant à des eaux plus calmes et à une réduction du scintillement du soleil. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2016), traité par l'ESA
Avec deux satellites Sentinel-2 maintenant en orbite, la quantité de données disponibles pour l'utilisation de paillettes pour cartographier les vagues océaniques sera bientôt doublée.
Craig Donlon de l'ESA ajoute :« Le développement de nouvelles approches pour exploiter les avancées technologiques actuellement embarquées sur les satellites Sentinel-2 signifie que nous sommes non seulement en mesure d'approfondir nos connaissances scientifiques sur la dynamique des océans de surface, mais nous sommes également en mesure de développer la prochaine génération de produits opérationnels pour Copernicus."
