Le 21 janvier, 2017, les capteurs d'irradiation extrême ultraviolette et à rayons X (EXIS) GOES-16 ont observé des éruptions solaires.

Les éruptions solaires sont d'énormes éruptions d'énergie sur le soleil et produisent souvent des nuages ​​​​de plasma voyageant à plus d'un million de kilomètres à l'heure. Lorsque ces nuages ​​atteignent la Terre, ils peuvent provoquer des pannes de communication radio, perturbations des réseaux électriques, erreurs de navigation GPS, et les dangers pour les satellites et les astronautes. L'instrument EXIS sur les GOES-16 de la NOAA, construit par le Laboratoire de physique atmosphérique et spatiale de l'Université du Colorado à Boulder, Colorado, mesure les éruptions solaires à plusieurs longueurs d'onde et améliore les capacités actuelles en capturant des éruptions plus importantes, mesurer l'emplacement des fusées éclairantes sur le soleil, et mesurer les éruptions dans plus de longueurs d'onde. Le GOES-16 EXIS fournira aux prévisionnistes du Space Weather Prediction Center de la NOAA des indications précoces des tempêtes météorologiques spatiales imminentes afin qu'ils puissent émettre des alertes, veilles et avertissements.

Les satellites géostationnaires actuels mesurent les rayons X solaires et les flux ultraviolets extrêmes. L'instrument EXIS à plus haute résolution offrira de nouvelles capacités, y compris la capacité de capturer des éruptions solaires plus importantes.

La figure montre un exemple d'observations EXIS à deux longueurs d'onde différentes d'une éruption qui a culminé à 11 h 05 UTC [6 h 05 HNE] le 21 janvier 2017. Il s'agit d'une fusée relativement petite, pourtant, la luminosité du soleil dans les rayons X mous (à faible énergie) a été multipliée par 16. EXIS donnera à la NOAA et aux prévisionnistes de la météo spatiale la première indication qu'une éruption se produit sur le soleil, ainsi que la force de la fusée, combien de temps ça dure, l'emplacement de l'éruption sur le soleil, et le potentiel d'impacts ici sur Terre.

La NASA a lancé avec succès GOES-R à 18h42. HNE le 19 novembre 2016 de la base aérienne de Cape Canaveral en Floride et il a été renommé GOES-16 lorsqu'il a atteint son orbite. GOES-16 observe maintenant la planète d'une vue équatoriale approximativement 22, 300 milles au-dessus de la surface de la Terre.

Les satellites de la NOAA sont l'épine dorsale de ses prévisions météorologiques vitales. GOES-16 s'appuiera sur et étendra l'héritage de plus de 40 ans d'observations par satellite de la NOAA sur lequel le public américain a fini par se fier.