SpaceX prévoit de reprendre les vols de sa fusée Falcon 9 lundi, après avoir identifié la cause d'une explosion sur une rampe de lancement qui a détruit un satellite en septembre, a déclaré un porte-parole.

La société spatiale privée basée en Californie devrait lancer 10 satellites de communication Iridium NEXT depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie.

Iridium a déclaré vendredi sur son site Web qu'un tir d'essai statique du Falcon 9 avait été achevé et que la fusée serait prête pour le lancement de la semaine prochaine prévu pour 1822 GMT, le temps le permet.

Une fusée SpaceX Falcon 9 sans pilote a explosé le 1er septembre à Cap Canaveral, en détruisant un satellite que Facebook prévoyait d'utiliser pour transmettre l'Internet haut débit en Afrique.

Cela a marqué un revers pour l'entreprise et son fondateur Elon Musk, qui veut révolutionner l'industrie du lancement en rendant les composants de fusée réutilisables.

Dans une déclaration plus tôt cette semaine, SpaceX a déclaré qu'il avait retracé le problème à un récipient sous pression dans le réservoir d'oxygène liquide du deuxième étage. Il a dit que cela changera la façon dont il alimente pour le moment, et à l'avenir reconcevoir ses récipients sous pression.

Cet accident, le deuxième du genre depuis la création de SpaceX en 2002, est survenu un peu plus d'un an après l'échec d'une fusée Falcon 9 après le décollage le 28 juin. 2015, détruire une capsule cargo Dragon à destination de la Station spatiale internationale.

Avant ça, SpaceX avait enregistré 18 lancements réussis du Falcon 9, dont six des 12 missions d'approvisionnement prévues vers l'ISS effectuées dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la NASA.

SpaceX avait espéré reprendre les vols Falcon 9 dès novembre, puis mi-décembre, avant de repousser la date à janvier.

© 2017 AFP