Les galaxies sont des structures géantes faites de poussière, de gaz, d'étoiles et d'autres corps célestes dispersés à travers une immense zone d'espace. Notre propre galaxie, la Voie Lactée, se compose de plus de cent milliards d'étoiles tissées à travers des dizaines de milliers d'années-lumière. Les galaxies sont divisées en trois formes de base, avec de nombreux sous-types différents. Les galaxies elliptiques couvrent une gamme allant de presque sphérique à oblongue. Ils sont catégorisés par leur forme ovale ou elliptique. Les galaxies elliptiques abritent leurs étoiles les plus brillantes dans leurs centres et graduellement diminuent vers la périphérie. Toutes les étoiles à la même distance du centre ont à peu près la même luminosité. Les galaxies elliptiques ne tournent pas dans leur ensemble. Au contraire, les étoiles ont des orbites individuelles et apparemment aléatoires autour de la galaxie. Les galaxies elliptiques ont généralement une lumière rougeâtre, ce qui indique que leurs étoiles sont vieilles. Ils ont peu de poussière et ne forment pas beaucoup de nouvelles étoiles. Les astronomes croient que toutes les galaxies elliptiques se sont formées à peu près au même moment. Les galaxies spirales sont les plus familières dans la culture populaire - après tout, notre propre voie lactée est une spirale. Une galaxie spirale a un renflement brillant au centre avec des bras spiraux qui rayonnent vers l'extérieur dans un plan, donnant à la galaxie entière une forme un peu comme un moulinet aplati. De nouvelles étoiles se forment dans la poussière dans les bras spiraux. Les espaces entre les bras spiraux contiennent de vieilles étoiles sombres et le renflement au centre de la galaxie est également plus ancien que le reste. Les galaxies spirales tournent comme des roues géantes. Ils sont classés selon la longueur de leurs bras spiraux et la forme du renflement au centre. Galaxies irrégulières Irrégulier n'est pas vraiment une forme, mais plutôt un terme fourre-tout pour les galaxies. qui ne correspondent pas aux deux autres catégories. Les galaxies irrégulières sont plus rares que les deux autres, et beaucoup plus petites, contenant souvent seulement quelques millions d'étoiles. Les galaxies irrégulières de type I ont des étoiles bleues, une structure stable et sont des disques aplatis, mais sans le noyau proéminent des galaxies spirales. Le type II est le plus rare et comprend une grande variété de galaxies inhabituelles.
