Un rendu imaginatif de Springheel Jack à Aldershot, Angleterre, 1877. Photothèque Fortéenne L'attaquant était grand et mince, avait des oreilles pointues et des yeux de feu, et portait un manteau. Il a déchiré les vêtements de ses victimes féminines et a déchiré leur chair avec des mains qui ressemblaient à du fer. Quand il s'est échappé, il n'a pas couru; il a rebondi. Ceux qui ont vu ses pieds ont juré qu'il avait des ressorts dans les talons de ses bottes.
En premier, les autorités avaient du mal à croire ce que les victimes leur disaient. Mais en janvier 1838, tant de Londoniens avaient vu la figure que le Lord Mayor a formé un comité de vigilance pour capturer "Spring Heeled Jack".
Dans un incident particulièrement notoire, il a tenté d'arracher Jane Alsop, 18 ans, à sa propre maison. Selon le London Times (22 février, 1838), il « présentait une apparence des plus hideuses et effrayantes, et vomit une quantité de flamme bleue et blanche de sa bouche, et ses yeux ressemblaient à des boules de feu rouges. . . . [Il] portait un grand casque, et sa robe, qui semblait lui aller très bien, lui semblait ressembler à une peau d'huile blanche." La jeune femme a été sauvée par des membres de la famille.
Un jour de 1845, à la vue des badauds effrayés, Jack a jeté une prostituée d'un pont; elle s'est noyée dans l'égout à ciel ouvert en contrebas. Des observations d'un chiffre comparable ont été enregistrées ailleurs en Angleterre en 1877. En 1904, plus de 100 habitants d'Everton ont vu un homme vêtu d'une cape fluide et de bottes noires faire de grands sauts par-dessus les rues et les toits.
Qui – ou quoi – était Jack Spring-heel ? Certains soupçonnaient qu'il était un noble tapageur, Henri, Marquis de Waterford, décédé en 1859. Les sceptiques ont rétorqué que les sauts de type Jack sont physiquement impossibles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les parachutistes allemands qui ont mis des ressorts dans les talons de leurs bottes se sont cassé les chevilles pour leurs efforts. Jack était-il un extraterrestre ? En juillet 1953, trois résidents de Houston ont déclaré avoir vu un grand, personnage bondissant " portant une cape noire, pantalon moulant, et des bottes d'un quart de longueur. » Pendant quelques minutes, il est resté visible dans le pacanier dans lequel il avait sauté. Il a disparu peu de temps avant qu'un OVNI en forme de fusée ne s'élève de l'autre côté de la rue.
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