Il y a Ida. Elle mesure environ 32 miles (52 kilomètres) de diamètre. Un astéroïde comme elle causerait de gros problèmes à notre planète si jamais elle avait l'idée de la visiter. Voir plus d'images de poussière spatiale. Image reproduite avec l'aimable autorisation de la NASA/Jet Propulsion Laboratory Vous l'avez vu à maintes reprises sur grand écran :les scientifiques repèrent un énorme astéroïde se précipitant vers la Terre et le seul espoir pour l'humanité est d'envoyer une équipe pour planter une bombe nucléaire à l'intérieur du monstre imminent. Malgré plusieurs revers de suspense, l'équipe intrépide réussit finalement, et l'astéroïde explose en millions de morceaux. La Terre est encore une fois sauvée d'un sort fatal. Yahoo. Des films comme "Deep Impact" et "Armageddon" le rendent si facile. Il est certain que les armes nucléaires qui peuvent anéantir des villes entières contiennent suffisamment de puissance destructrice pour faire exploser une roche spatiale géante, droit?
La réponse est oui et non. Commencer avec, les astéroïdes sont de toutes formes et tailles. Cérès, le plus gros astéroïde connu, s'étend sur 580 miles (933 kilomètres) de diamètre, tandis que l'un des plus petits jamais enregistrés, 1991 BA, mesure 20 pieds (6 mètres) de diamètre. Un astéroïde de plus de 6,2 miles (10 kilomètres) de diamètre est considéré comme "classe d'extinction, " ou assez puissant pour détruire la vie sur Terre si elle entre en collision avec notre malheureuse planète [source :NASA].
Techniquement, une bombe nucléaire pourrait anéantir un plus petit astéroïde, mais ce ne sont pas ces petites entités qui constituent une menace pour la sécurité de la Terre. Les astéroïdes qui seraient vraiment inquiétants - ceux de plus de 1, 312 pieds (400 mètres) - ne seraient pas facilement anéantis par une telle bombe. Sûr, de gros morceaux pourraient se séparer, mais pas assez pour neutraliser le danger. Un rapport de la NASA de 2007 a indiqué que la pose d'une bombe nucléaire sur ou sous la surface d'un astéroïde provoquerait très probablement sa fracture en plusieurs morceaux - et de gros morceaux d'un astéroïde encore plus gros peuvent toujours être assez dangereux s'ils se précipitent vers le Terre [source :NASA].
Alors alors que oui, une bombe nucléaire pourrait être utilisée pour faire exploser un petit astéroïde, il est peu probable que les dirigeants mondiaux gaspillent des ressources coûteuses dans cette entreprise. Quant au grand, astéroïdes menaçant la Terre, une arme nucléaire ne réussirait probablement pas à la faire exploser complètement.
Continuez votre lecture pour savoir si la NASA pense que toute l'entreprise explosive est une bonne idée.
Ainsi, une bombe nucléaire serait essentiellement inutile pour désintégrer un astéroïde de plusieurs kilomètres de large, mais les scientifiques de la NASA pensent qu'une arme nucléaire pourrait être utilisée d'une manière différente pour défendre la planète.
En 2005, Le Congrès américain a demandé à la NASA d'élaborer des plans pour empêcher une collision astéroïde-Terre. En 2007, l'agence spatiale a présenté ses idées à la Planetary Defence Conference à Washington, DC (ce qui ressemble à quelque chose d'un film de science-fiction). Dans son rapport, La NASA a présenté plusieurs options, dont quelques-uns impliquaient l'utilisation d'explosifs nucléaires pour détourner l'astéroïde de la Terre. La force des explosions fournirait (espérons-le) suffisamment d'élan pour pousser l'astéroïde dans une direction différente, prévenir la catastrophe.
Dans la catégorie explosions, La NASA a découvert que les explosifs nucléaires sont bien plus efficaces pour dévier les astéroïdes que les explosifs non nucléaires, en raison de la quantité d'énergie qu'ils produisent. La NASA a testé quatre scénarios nucléaires :une explosion en surface, une explosion de surface retardée, une explosion souterraine et une explosion à distance (où la bombe n'entre pas en contact avec l'astéroïde). Les explosions de surface et souterraines sont les plus efficaces, mais il y a de bonnes chances de diviser l'astéroïde. À la fin, l'agence spatiale a déterminé qu'une série d'explosions nucléaires à distance serait le moyen le plus efficace de dévier un astéroïde se dirigeant vers la Terre.
La meilleure option dans la catégorie non nucléaire est un impact cinétique (une belle façon de dire qu'ils enfonceraient des objets dans l'astéroïde), mais cela nécessiterait une connaissance détaillée de la surface de l'astéroïde. Parmi les autres options non nucléaires envisagées par la NASA, citons l'utilisation d'un laser ou d'un miroir géant pour concentrer l'énergie sur un point de l'astéroïde et en "faire bouillir" certaines parties, ou en utilisant un vaisseau spatial pour tirer l'astéroïde dans une direction différente.
Donc, saurons-nous un jour de notre vivant s'il est possible de dévier un astéroïde ? Peut-être. En décembre 2009, le directeur de l'Agence spatiale fédérale russe, Anatoli Perminov, a annoncé que la Russie envisageait de faire des plans pour dévier l'astéroïde de 270 mètres (885 pieds) Apophis de sa possible trajectoire de collision avec la Terre. Alors que la NASA prétend que les chances qu'Apophis entre en collision avec la Terre ne soient que d'environ 1 sur 250, 000, cela démontre que tirer des objets sur des astéroïdes pour les éloigner est une possibilité certaine [source :Discovery News].
Pour plus d'informations sur les bombes, astéroïdes et bombes faisant exploser des astéroïdes, visitez les liens sur la page suivante.
Quelles sont les chances?Le besoin de se défendre contre un gros astéroïde est mince, mais ce n'est pas hors du domaine du possible. Les scientifiques de la NASA estiment qu'un objet de plus de 400 mètres (1, 312 pieds) de diamètre pourrait entrer en collision avec la Terre environ une fois tous les 160, 000 ans [source :Graham].
