Les inondations se produisent généralement lorsqu'il y a suffisamment de pluie en assez peu de temps pour faire gonfler une rivière sur ses berges ou lorsqu'une tempête force de grandes quantités d'eau de l'océan à l'intérieur des terres. Des crues soudaines peuvent se produire dans des écosystèmes secs lorsque l'eau se rassemble dans des vallées auparavant sèches et les lave à travers. est un processus naturel et bénéfique dans de nombreux écosystèmes fluviaux. Il profite à la vie végétale et animale en laissant des quantités massives de nutriments dans les sols des plaines inondables. Les humains en profitent également lorsqu'ils cultivent dans ces sols riches.
Les inondations dues aux tempêtes

Les tempêtes océaniques peuvent provoquer le développement d'énormes vagues en pleine mer. Lorsque ces houles rencontrent la terre, si elles sont assez grandes, elles continuent simplement sur la terre et inondent tout ce qui se trouve sur leur chemin. Un récent exemple célèbre et destructeur de cela a été l'ouragan Katrina, qui a inondé la majeure partie de la Nouvelle-Orléans en août 2005. Les vagues de l'océan provoquées par l'ouragan ont violé les défenses de la ville et ont couvert la ville. Les inondations causées par les ouragans sont les plus menaçantes dans les zones côtières basses. Des îles comme les Maldives, Cuba et les Antilles sont particulièrement menacées car les changements de conditions météorologiques provoquent des tempêtes et des inondations de plus en plus intenses.
Les crues soudaines

Les crues soudaines sont un phénomène que l'on trouve généralement dans les écosystèmes arides et désertiques . Beaucoup de ces paysages ont des ravins et des canyons profonds qui ont été formés par l'érosion. Lorsqu'une tempête de pluie brève et intense éclate, l'eau cherche naturellement le point le plus bas. L'eau s'accumule et gagne en force alors qu'elle se jette dans des canyons de plus en plus grands et peut créer des inondations localisées qui se précipitent à travers des zones qui étaient sèches juste quelques instants auparavant. Inutile de dire que cela peut présenter un danger pour quiconque ou quoi que ce soit qui se trouve sur le chemin de l'inondation.
Causes humaines des inondations

Dans de nombreuses régions du monde, la déforestation généralisée a considérablement augmenté l'intensité ", 3, [[En effet, les forêts, en particulier les forêts tropicales humides, fonctionnent comme des éponges géantes qui absorbent et retiennent de grandes quantités d'eau, libérant l'eau lentement dans les ruisseaux et les rivières. Lorsque les arbres sont enlevés, l'eau descend sous forme de pluie et continue immédiatement en descente, provoquant des inondations massives dans les basses altitudes. Cette inondation peut ensuite être suivie d'une sécheresse car l'eau qui a toujours été libérée pendant une longue période par la forêt est maintenant passée en une seule inondation.