Fin juin, Le Gabon est devenu le premier pays du continent à recevoir des fonds internationaux pour poursuivre ses efforts contre la déforestation.
Combien vaut un arbre lorsque ses racines sont dans le sol et que ses feuilles aident à aspirer le carbone de l'air ? Réponse :dans la plupart des endroits, bien moins que la valeur monétaire de son bois.
La valeur que nous accordons à la nature fait l'objet d'une motion au Congrès mondial de la nature de l'UICN à Marseille.
Un partenariat pionnier et particulièrement remarqué est en train de démarrer dans la forêt tropicale d'Afrique centrale, qui absorbe des tonnes de CO2, le gaz responsable du changement climatique.
Fin juin, Le Gabon a reçu 17 millions de dollars de la Central African Forest Initiative (Cafi), qui a été lancé en 2015 par l'ONU pour réunir les pays d'Afrique centrale et les donateurs internationaux.
"Si un arbre est debout, il ne vaut rien, si tu le coupes ça vaut quelque chose, mais c'est inutile pour la planète, " a déclaré Carlos Manuel Rodriguez, L'ancien ministre de l'environnement du Costa Rica qui dirige maintenant le Fonds pour l'environnement mondial, un organisme de financement spécialisé.
« Sans le Gabon, il n'y aura pas de pluie en Afrique. Sans la forêt du bassin du Congo, nous ne serons jamais, jamais, atteindre 1,5 degrés Celsius, " a-t-il déclaré en référence à l'une des ambitions énoncées dans l'accord de Paris sur le climat.
"Pas de réelle alternative"
Sauver les forêts tropicales du monde est un "objectif extrêmement ambitieux", dit Bard Vegar Solhjell, Directeur de l'Agence norvégienne de développement (Norad), qui finance l'opération gabonaise.
"Mais nous n'avons pas vraiment d'alternative si nous voulons éviter un changement climatique catastrophique, " dit Solhjell, L'ancien ministre norvégien de l'Environnement.
Le Norad dépense des centaines de millions de dollars dans des programmes de lutte contre la déforestation dans plusieurs régions du monde.
Du Brésil à l'Indonésie, les arbres sont abattus à une échelle industrielle en grande partie pour faire place à l'empreinte croissante de l'agriculture.
Mais le tableau est différent au Gabon, qui a préservé sa partie d'un système forestier qui couvre près de 90 pour cent de son territoire et s'étend à travers le bassin du Congo.
Dans cette région, la protection des forêts est indissociable de la lutte contre la pauvreté, dit Solhjell.
Exploitation forestière en 2019 dans le Parc National de l'Ivindo, qui vient d'être classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les populations locales dépendent de l'agriculture sur brûlis et de la coupe des arbres pour le bois de chauffage.
Selon Cafi, Les forêts gabonaises absorbent 140 millions de tonnes de CO2 chaque année et en émettent environ 30 millions.
Ils abritent également 60 pour cent de la population restante d'éléphants de forêt en danger critique d'extinction.
Le pays a accepté de lutter contre l'exploitation forestière illégale et de réduire la dégradation des forêts.
Le paiement de juin faisait partie d'un fonds beaucoup plus important disponible pour le pays, qui peuvent réclamer des paiements pour les réductions d'émissions.
« Cercle vertueux »
Flore Koumba Pambo, conseiller scientifique à l'Agence des Parcs Nationaux du Gabon, a déclaré que le financement aiderait à alimenter d'autres projets, comme le parc national d'Ivindo, qui vient d'être nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Elle espère que c'est le début d'un "cycle vertueux", ajoutant:"Nous sommes très fiers de cette reconnaissance."
Pour Rodriguez, le partenariat avec le Gabon est un terrain d'essai et un modèle possible pour d'autres initiatives.
C'est également "une excellente occasion de parler de la tarification du carbone" - une question épineuse qui sera discutée lors des discussions cruciales de l'ONU sur le climat à Glasgow.
Les donateurs disent que la transparence est un élément crucial du processus, tout comme l'évaluation.
« Nous avons également beaucoup investi dans la construction de la société civile, nous avons vu à quel point il est important de travailler avec ce côté-là, " dit Solhjell.
En termes d'évaluation de la valeur des services naturels et de soutien aux pays en développement pour préserver le patrimoine naturel, il a dit que le projet du Gabon avait des avantages clairs.
"Nous payons en fait pour les services que le Gabon rend à la région et au monde, " il a dit.
© 2021 AFP
