L'eau chaude de l'océan attaque les bords des plates-formes glaciaires de l'Antarctique
Les images satellites montrent des polynies (régions d'eau libre) se formant aux extrémités des chenaux basaux sous les marges de cisaillement de la plate-forme glaciaire East Getz. Une nouvelle étude dans Science Advances met en lumière la façon dont la dynamique de l'eau chaude et de la glace conspire pour affaiblir les bords des plates-formes glaciaires de l'Antarctique, les rendant plus vulnérables à la rupture Crédit :Karen Alley/The College of Wooster et NASA MODIS/MODIS Antarctic Ice Shelf Image Archive au National Snow and Ice Data Center, CU Boulder.
Des « rivières » à l'envers d'eau océanique chaude érodent les bords fracturés d'épaisses, banquise flottante de l'Antarctique d'en bas, aider à créer des conditions qui conduisent à la rupture de la banquise et à l'élévation du niveau de la mer, selon une nouvelle étude.
Les résultats, publié aujourd'hui dans Avancées scientifiques , décrivent un nouveau processus important pour l'avenir de la glace de l'Antarctique et la contribution du continent à la montée des mers. Les modèles et les prévisions ne tiennent pas encore compte du scénario nouvellement compris et troublant, qui est déjà en cours.
"La circulation d'eau chaude attaque les dessous de ces plates-formes de glace à leurs points les plus vulnérables, " dit Allée, qui a obtenu son doctorat. à l'Université du Colorado Boulder, au Centre national de données sur la neige et la glace, partie du CIRES. Alley est maintenant professeur assistant invité en sciences de la Terre au College of Wooster dans l'Ohio. "Ces effets comptent, " dit-elle. " Mais combien exactement, nous ne savons pas encore. Nous devons le faire."
Les plates-formes de glace flottent sur l'océan aux bords des calottes glaciaires terrestres, et environ les trois quarts du continent antarctique sont entourés par ces extensions de la calotte glaciaire. Les étagères peuvent être cernées par des parois ressemblant à des canyons et des bosses au fond de l'océan. Lorsqu'ils sont retenus par ces obstructions du substratum rocheux, Les plates-formes de glace ralentissent le flux de glace de l'intérieur du continent vers l'océan. Mais si une banquise se retire ou s'effondre, la glace sur terre s'écoule beaucoup plus rapidement dans l'océan, des taux croissants d'élévation du niveau de la mer.
Les nouveaux travaux des scientifiques se concentrent sur deux facteurs concourant à affaiblir les plates-formes de glace. D'abord, la glace qui coule s'étire et se fissure souvent le long de ses bords ou « marges de cisaillement, " surtout quand ça coule vite, dit la ruelle. "Dans MODIS et d'autres images satellites, vous voyez toutes ces crevasses."
Alors que ces caractéristiques escarpées s'écoulent vers l'océan et font partie des plates-formes de glace flottantes, ils sont vulnérables à l'érosion par le bas, par des panaches chauds d'eau de mer, l'équipe a rapporté.
