Selon une nouvelle étude de l'Université d'Aberdeen, les agriculteurs risquent leur sécurité personnelle en raison des pressions financières.

La recherche, publié dans le Journal of Agromedicine, a examiné les différents types de risques auxquels les agriculteurs sont confrontés au quotidien pour tenter de comprendre ce qui motive la prise de risque et comment elle peut être améliorée.

Environ 3 accidents mortels d'ouvriers agricoles sont signalés chaque mois rien qu'au Royaume-Uni, une statistique qui a incité la Dre Amy Irwin, chercheuse en psychologie industrielle, à enquêter sur la sécurité agricole et la façon dont les agriculteurs abordent le risque.

« Les agriculteurs sont un groupe unique de travailleurs en ce sens qu'ils grandissent souvent, et apprendre à gérer les tâches, dans une ferme. L'agriculture est une profession à haut risque qui implique de longues heures, tâches dépendantes de la météo, beaucoup de travail solitaire et de gestion de multiples demandes concurrentes".

"Les accidents mortels en agriculture sont stables à un rythme d'environ 2 ou 3 par mois, un chiffre qui n'a pas baissé malgré les changements de culture de santé et de sécurité au cours des 25 dernières années.

« Donc, les agriculteurs ont la réputation d'être des preneurs de risques – on suppose qu'ils adoptent des comportements dangereux et les gens ne savent pas pourquoi. . "

Le Dr Irwin a recruté pour son étude 148 agriculteurs de tout le Royaume-Uni qui ont été confrontés à différents types de scénarios risqués et leur ont demandé d'indiquer s'ils travailleraient malgré le risque. Les exemples comprenaient des scénarios impliquant des machines défectueuses, les facteurs humains – tels que la fatigue et les dangers environnementaux tels que l'érosion des fossés.

Les résultats ont montré que les agriculteurs n'étaient ni, généralement une prise de risque ou une aversion au risque mais qu'ils réagissent différemment selon les caractéristiques du risque. Ce qui était intéressant, c'était les explications des agriculteurs sur les raisons pour lesquelles ils le feraient, ou ne le ferait pas, prendre certains risques. Par exemple, dans le scénario d'un équipement défectueux tel qu'une fuite inexpliquée - ils n'iraient généralement pas de l'avant, pas pour des raisons liées à la sécurité personnelle, mais plutôt en raison du risque d'endommager des équipements coûteux. En comparaison, dans le scénario mettant en scène un agriculteur stressé, la plupart des participants allaient de l'avant, déclarant que le stress n'a jamais été une raison pour arrêter de travailler, mais qu'il suffit de faire les choses. Cela suggère que les agriculteurs ne considèrent pas le stress comme un risque pour la sécurité. Dans de nombreux scénarios, les raisons d'aller de l'avant comprenaient la pression du travail - comme la nécessité d'effectuer certaines tâches par temps sec, ou le fait que dans de nombreux cas, si l'agriculteur en question n'a pas fait la tâche, il n'y avait personne d'autre pour prendre le relais (travail seul).

Le Dr Irwin explique :« Ces résultats sont intéressants car ils indiquent que les agriculteurs n'évaluent pas chaque risque uniquement du point de vue de la sécurité - ils l'évaluent également en termes de gains ou de pertes financiers, à la fois la réparation des machines et les problèmes liés à la pression de travail".

"En avant, il est important de considérer les différents risques auxquels un agriculteur doit faire face et que le message pour ces risques pourrait devoir être individualisé. Plus précisément - si vous avez signalé un type de risque en termes de ramifications financières - l'agriculteur pourrait être plus susceptible d'y prêter attention."

Le président de la NFU Scotland, Andrew McCornick, a déclaré:"Malheureusement pour ceux qui travaillent dans l'industrie, l'agriculture est un métier dangereux. Qu'il s'agisse de travailler avec du bétail imprévisible ou des machines de grande puissance, les agriculteurs doivent être constamment en alerte face aux différents dangers.

"Tant d'accidents qui se produisent dans les fermes se produisent parce qu'un agriculteur se précipite, ne pas vouloir gaspiller d'argent, ou ne fait tout simplement pas de leur sécurité et de leur bien-être une priorité.

« Mon conseil aux agriculteurs en matière de sécurité serait d'arrêter, respire, et réfléchissez à la façon la plus sûre de faire un travail. Ce n'est peut-être pas toujours le plus rapide ou le moins cher, mais à long terme, ce sera le meilleur."