Escrime, au premier plan, protège les jeunes drageons de tremble du clone de tremble Pando de l'Utah contre les animaux en quête de nourriture. L'écologiste de l'Utah State University, Paul Rogers, rapporte que de tels traitements sont prometteurs pour restaurer la communauté massive de trembles, souvent cité comme le plus grand organisme vivant connu au monde. Crédit :Paul Rogers/Université d'État de l'Utah
Si vous comptez sur une pièce remplie de 90 ans pour repeupler et sauver la race humaine, vous placez peut-être vos espoirs un peu trop haut.
C'est une analogie que le chercheur de l'Utah State University, Paul Rogers, utilise pour expliquer les défis avant Pando, un clone massif de tremble dans le centre-sud de l'Utah, considéré comme le plus grand organisme vivant sur Terre.
"Pando est un exemple emblématique d'une communauté de trembles subissant un déclin rapide en raison de la mortalité de l'étage dominant et de l'échec chronique du recrutement, " dit Rogers, directeur de la Western Aspen Alliance basée à l'USU et professeur agrégé adjoint au Département des ressources sauvages et au Centre d'écologie de l'USU.
Encore, les traitements de restauration par le scientifique et ses collègues de l'USU peuvent fonctionner. Rogers et Jody Gale de l'USU Extension Sevier County publient des résultats indiquant des preuves du rétablissement de Pando le 19 janvier. Numéro 2017 de Écosphère .
Les recherches des scientifiques de l'USU ont été soutenues par le US Forest Service, le programme Secure Rural Schools, le groupe de travail sur la restauration de la forêt de l'Utah, USU Extension et WAA's Pando Fund.
"Les trembles de l'Ouest américain sont stressés par une combinaison de sources, y compris la sécheresse, herbivores affamés, suppression des incendies, développement et pratiques de gestion passées, " dit Rogers. " Dans le cadre d'un projet plus vaste de restauration de Pando, nous avons clôturé, traité et surveillé une partie de ce célèbre bosquet dans le but de documenter les réponses de régénération et d'utiliser de telles pratiques à plus grande échelle."
Les herbivores en quête de nourriture font partie des facteurs de stress affectant le peuplier faux-tremble dans l'Ouest américain. L'écologiste de l'Utah State University, Paul Rogers, rapporte des traitements, y compris des clôtures pour protéger les jeunes drageons du tremble des navigateurs, prometteurs comme moyens de restaurer le tremble. Crédit :Paul Rogers/Université d'État de l'Utah
Lui et son équipe ont placé 27 parcelles de surveillance stratifiées au hasard dans la communauté de tremble de 43 ha pour surveiller les réponses de l'herbivorie et de la régénération à des catégories de traitement distinctes. Les traitements comprenaient des parcelles laissées sans protection et protégées par des clôtures, traitement passif (clôturé uniquement) et traitements actifs tels que brûlures, enlèvement d'arbustes et coupe sélective de l'étage dominant.
« Sur chaque site, nous avons effectué des mesures approfondies des réponses au traitement, ", dit Rogers. "Nos résultats ont confirmé une réponse de régénération positive à la limitation de l'accès aux cerfs grignotants et autres herbivores avec des clôtures, alors que les zones non clôturées n'ont montré aucune amélioration."
Il note que les traitements actifs et passifs ont produit des niveaux de régénération suffisants pour protéger les jeunes drageons du tremble, jusqu'à ce qu'ils deviennent hors de portée des navigateurs voraces.
"Nos résultats soutiennent un corpus de recherche croissant, ce qui suggère que si les gestionnaires investissent dans une protection continue contre l'herbivorie, ils donneront Pando, ainsi que d'autres communautés de trembles de l'Ouest, une chance de se battre, " dit Rogers.
