Situé à l'extrémité sud de la Terre, l'océan Austral entoure l'Antarctique comme un gigantesque anneau. Parfois appelé l'océan Antarctique, ses courants circulent autour du continent en d'énormes spirales, poussant de grandes quantités d'eau froide dans les autres océans. Publication QAI/Getty Images/HowStuffWorks Ce n'est pas souvent que nous ajoutons une nouvelle caractéristique géographique à la carte du monde. Depuis un siècle, nous avons fait comprendre à nos élèves qu'il existe quatre grandes étendues d'eau salée sur notre planète :l'Arctique, Atlantique, Océans Indien et Pacifique. Ces océans sont connectés les uns aux autres mais divisés par les sept continents du monde.
Mais les scientifiques ont reconnu depuis longtemps un cinquième océan, appelé l'océan Austral. En 1937, la masse d'eau entourant l'Antarctique a été reconnue par l'Organisation hydrographique internationale (OHI), seulement pour être déchu de son statut par l'organisation en 1953. Aux États-Unis, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a reconnu le cinquième océan depuis 1999, mais maintenant la communauté scientifique internationale a rendu public l'océan Austral. La reconnaissance du cinquième océan du monde, officialisé le 8 juin, qui était la Journée mondiale des océans, a été faite pour accroître la prise de conscience de la nécessité de la conservation dans une région où la pêche industrielle a pratiquement détruit les populations d'espèces de poissons endémiques au cours des dernières décennies.
Voici 5 choses à savoir sur l'océan Austral :
Depuis que James Cook a exploré les latitudes sud dans les années 1770, les gens n'étaient pas d'accord sur l'opportunité ou la manière de distinguer l'océan Austral des autres plans d'eau qu'il touche. À différents moments de l'histoire, il a été regroupé avec les océans Indien et Atlantique, mais plus récemment l'océan Pacifique.
L'océan Austral se trouve à l'extrémité sud de notre planète, longeant les côtes de l'Antarctique jusqu'à 60 degrés de latitude sud, ce qui signifie qu'il ne touche même pas le point le plus au sud de l'Amérique du Sud, qui est là-bas. Seul l'océan Arctique est plus petit.
Séparer les masses d'eau salée les unes des autres est une tâche difficile, et cela se fait généralement avec les masses continentales :y a-t-il un continent entre ces deux océans ? Super! Donnons-leur des noms différents ! Cependant, l'océan Austral est un excentrique car il n'y a pas de continent qui le sépare de l'Indien, Océans Atlantique ou Pacifique.
Au lieu, les eaux de l'océan Austral sont maintenues à proximité du continent austral par un courant rapide appelé courant circumpolaire antarctique (ACC), qui coule d'ouest en est autour de l'Antarctique. Les eaux de l'ACC sont plus froides et moins salées que celles des océans voisins.
Une âme courageuse envisage l'apnée dans l'océan Austral en 2016. Le sport extrême devient encore plus dangereux compte tenu des températures et de la menace de renversement des icebergs dans ce cadre extraordinaire. Freedive Antarctique / Barcroft / Barcroft Media via Getty Images L'océan Austral est le seul endroit au monde où vous pouvez voir le manchot empereur (Apténodytes forsteri) , Sceau de Wendell (Leptonychotes weddellii) et des milliers d'autres organismes uniques qui ne vivent nulle part ailleurs dans le monde. Non seulement que, c'est une aire d'alimentation pour les animaux comme la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) , qui migre vers l'océan Austral pour manger du krill chaque été pour s'engraisser avant de repartir vers le nord.
Bien qu'il soit éloigné, l'océan Austral a besoin de reconnaissance. Les climatologues ont fait pression pour que l'océan Austral trouve son chemin sur nos cartes, car c'est un point chaud de la crise climatique — rien qu'en 2021, deux des plus gros icebergs jamais enregistrés se sont détachés du continent. Non seulement que, la pression de la pêche industrielle dans la zone sur le krill et la légine australe (que vous commandez comme bar chilien dans les restaurants) a rendu encore plus nécessaire la mise en valeur et la préservation de cette zone vulnérable du monde.
Maintenant c'est intéressantL'océan Austral s'est formé il y a 30 millions d'années lorsque les continents antarctique et sud-américain se sont séparés.
