Quel rôle les ménages peuvent-ils jouer dans la transition énergétique ? Des changements dans les pratiques quotidiennes peuvent-ils faire une différence? Le projet européen ENERGIZE, dirigé par l'Université de Genève (UNIGE), en Suisse, a mené une expérimentation de réduction de la consommation énergétique de 300 foyers dans huit pays. L'objectif était d'abaisser la température ambiante à 18°C ​​et de diviser par deux le nombre de cycles de lavage sur une période de quatre semaines, et pour chaque défi. Les résultats ont indiqué que les changements ont réduit la consommation d'énergie jusqu'à 6 pour cent, en plus d'économiser 13 millions de mètres cubes d'eau, ainsi qu'une heure par semaine économisée sur les tâches ménagères, sans aucun impact significatif sur le niveau de confort.

Face à la crise climatique, les transitions énergétiques pourraient jouer un rôle central, c'est pourquoi les initiatives visant à une utilisation plus durable de l'énergie dans la maison sont devenues plus courantes ces dernières années. Cependant, 75 pour cent de ces initiatives de l'UE visent à encourager les gens à apporter des changements techniques tels que le remplacement des ampoules à incandescence par des LED, ou individuel, changements de comportement comme éteindre les lumières, par exemple. "Mais cela ne suffit pas, " dit Marlyne Sahakian, professeur à la Faculté des sciences sociales (G3S) de l'UNIGE. "Pour qu'il y ait un vrai changement, nous devons aborder la consommation d'énergie par rapport à la vie quotidienne dans toute sa complexité, ce qui signifie que nous devons prendre en compte les normes sociales en matière de niveau de confort et d'hygiène."

Deux préoccupations majeures :le chauffage et la lessive

ENERGIZE a opéré dans huit pays européens et a suivi 300 foyers, dont 36 en Suisse, en utilisant une approche de « living labs ». Le professeur Sahakian dit, "L'idée n'était pas d'imposer un certain type de comportement aux gens, mais de se joindre à eux pour réfléchir à la meilleure façon de réduire leur consommation d'énergie. » Deux domaines importants ont été ciblés par le projet :le chauffage et la lessive.

ENERGIZE s'est ensuite lancé deux défis :abaisser la température ambiante des logements à 18°C ​​et diviser par deux les cycles de lessive, chacun pendant quatre semaines. « Pour soutenir les ménages, nous leur avons donné des kits défis contenant des éléments pour les aider à faire des économies d'énergie (comme des chaussettes, chocolat chaud, etc.) et des articles de soutien à la lessive (une brosse à vêtements, tablier, détachant naturel, etc.), " poursuit le professeur Sahakian.

Consommation d'énergie réduite d'au moins 6 % et 13 millions de m ³ d'eau économisée sur un an

Les ménages suisses ont réussi à apporter des changements significatifs à leurs pratiques quotidiennes au cours de ces semaines. Les chercheurs ont découvert que la baisse de 1°C de la température ambiante n'avait aucun impact sur le niveau de confort normal des habitants tout en entraînant une économie d'énergie de 6 pour cent, presque deux fois l'énergie nécessaire pour tous leurs besoins de lessive et de séchage. Bien que peu de ménages aient réussi à atteindre l'objectif de 18°C, étant donné le climat hivernal exceptionnellement chaud et d'autres facteurs, les ménages qui ont abaissé la température d'un à 3°C ont dû porter des vêtements plus chauds à la maison au lieu de porter des t-shirts et de marcher pieds nus, mais ils ont également ressenti un impact positif sur leur santé, surtout dans leurs chambres.

Une lessive en moins par semaine et par ménage suisse pendant un an représente une économie d'environ 13 millions de mètres cubes d'eau (plus de 5, 000 piscines olympiques), 10 millions de litres de produits de lessive et la consommation électrique annuelle équivalente de 90, 000 ménages. "Et c'est sans compter le temps passé à trier, le repassage et le rangement du linge, soit une économie d'environ une heure de travail domestique par semaine, plus moins d'une charge mentale de tâches quotidiennes, " dit le professeur Sahakian.

Changer les pratiques sociales

De nombreuses activités quotidiennes résultent de la façon dont nous représentons les normes sociales, comme mettre de nouveaux vêtements tous les jours et les laver quand ils sont encore propres. "Parfois, il s'agit juste de les aérer ou de se débarrasser d'une petite tache sans réellement faire un cycle de lessive, " dit le chercheur. La température ambiante dans nos maisons est passée de 15°C à 22°C en un siècle grâce aux avancées technologiques, qui ont déplacé les niveaux de confort vers des températures plus élevées. Mais tout le monde ne se sent pas à l'aise à 22°C, avec certaines personnes préférant des températures plus fraîches, d'autres plus chauds. Les normes de confort à l'intérieur sont donc encore assez variées. Les personnes à mobilité réduite ont besoin de plus de chauffage, par exemple. Dans tous les cas, être conscient de la nature relative de nos standards et attentes nous permet de remettre en cause les normes et les représentations qui sous-tendent nos pratiques.

La majorité des ménages ENERGIZE ont intégré de nouveaux modes de vie dans leur logement, pendant et après les défis, mais il s'agirait de comprendre comment des changements dans les pratiques quotidiennes pourraient s'opérer dans l'ensemble de la société. "Le concept d'économie d'énergie est abstrait, c'est pourquoi nous devons le lier au confort. Nos résultats montrent que les ménages qui ne sont pas en situation de précarité énergétique mais qui vivent autour de 20 degrés ou plus dans leur logement peuvent réduire le thermostat de seulement 1°C, sans changer leur niveau de confort. Mais les économies d'énergie sont bel et bien là, " dit le professeur Sahakian. Une réduction d'un degré à elle seule permet d'économiser 6 % de l'énergie utilisée pour le chauffage, tandis que les objectifs de la Stratégie énergétique 2050, approuvé par le parlement en 2017, reposent sur une réduction de 13 % de la consommation d'énergie par personne en 2035 par rapport à l'an 2000.