La technologie Blockchain est considérée comme l'invention la plus révolutionnaire depuis Internet. En raison de sa nature immuable et des avantages associés en matière de sécurité et de confidentialité, il a attiré l'attention des banques, Gouvernements, entreprises technologiques, ainsi que du capital-risque.

Pour participer aux mécanismes de consensus blockchain, les nœuds de réseau potentiels, également appelés mineurs, doivent fournir la preuve d'une ressource coûteuse. Cette ressource peut être une puissance de calcul dans des protocoles avec des mécanismes de preuve de travail ou des pièces de crypto-monnaie dans des mécanismes de preuve de mise.

Une hypothèse intégrale dans la philosophie de sécurité des blockchains publiques est que le réseau de nœuds de minage reste suffisamment décentralisé et distribué. Dans le cas extrême, signifie suffisamment qu'aucune entité ne détient 50 % ou plus des ressources, mais en pratique, beaucoup plus de décentralisation peut être souhaitée pour sauvegarder le protocole sous-jacent.

Cependant, les données disponibles démontrent que les ressources minières sont beaucoup plus centralisées qu'on ne le pensait à l'origine, conduisant essentiellement à une réinvention de notre système bancaire actuel au lieu de la monnaie numérique décentralisée prévue du futur (Figure 1).

Le professeur adjoint Georgios Piliouras de l'Université de technologie et de design de Singapour et ses collaborateurs ont développé une nouvelle approche pour démêler les phénomènes de centralisation dans l'exploitation minière de la blockchain. Ils ont utilisé la riche théorie économique d'Oceanic Games, conçu à l'origine par le lauréat du prix Nobel d'économie 2012, Loyd S. Shapley.

L'application de cette théorie dans l'écosystème blockchain en évolution actuelle a dévoilé des incitations à la fois pour les mineurs actifs et pour les mineurs entrants à fusionner et à agir comme des entités uniques. Ces observations fournissent une justification alternative de la centralisation et de la concentration du pouvoir observées dans le processus d'extraction des principales crypto-monnaies. Contrairement aux idées reçues, ils équivalent à l'existence d'une boucle de rétroaction négative en termes de décentralisation en tant qu'ingrédient central de la philosophie publique de la blockchain et révèlent la nécessité de poursuivre les recherches dans cette direction.