Les actionnaires de Ryanair ont porté un coup dur au président de la compagnie aérienne sans fioritures jeudi au milieu d'une grève généralisée du personnel européen qui a ébranlé la confiance dans l'entreprise.

Le président David Bonderman a été réélu, mais seulement avec 70,5% des voix lors de l'assemblée générale annuelle, une baisse par rapport à l'assemblée de l'année dernière où il a recueilli 89,1% des voix.

Le chef de la direction flamboyant de la société, Michael O'Leary, a été réélu avec 98,5% des voix et a prêté sa voix en faveur du président.

"Nous avons eu beaucoup de chance d'avoir David Bonderman comme président au cours des 22 dernières années, », a-t-il déclaré aux quelque 90 actionnaires présents.

Le Forum des Caisses de Retraite des Collectivités Territoriales (LAPFF), un actionnaire, avait précédemment recommandé aux membres de voter contre le rapport et les comptes de Ryanair et de bloquer la réélection de Bonderman.

"Ryanair n'a pas répondu de manière adéquate aux préoccupations concernant les relations difficiles de l'entreprise avec ses employés et l'impact potentiel sur ses activités, " Le président de la LAPFF, Ian Greenwood, a déclaré dans un communiqué.

"L'entreprise fait face à plus de grèves, et des allégations de mauvaises conditions de travail continuent d'émerger », dit Greenwood.

"Les questions sur le modèle économique et la gouvernance de l'entreprise constituent désormais une menace pour la valeur actionnariale."

Un autre groupe d'actionnaires a indiqué lors de l'assemblée qu'il voterait contre la réélection du président s'il n'y avait pas de « progrès clairs » sur leur succession d'ici la prochaine assemblée générale annuelle.

"L'ancienneté excessive remet en cause l'indépendance et l'objectivité d'un individu", dit Alison Kennedy, directeur des investissements chez Aberdeen Standards Investments, qui prétendait représenter des clients détenant 11 millions d'actions, soit 0,9 % du capital social émis.

« Compte tenu des défis auxquels l'entreprise est confrontée, par exemple dans les relations syndicales et de travail, il est clair que la gouvernance doit évoluer.

D'autres actionnaires s'inquiétaient du traitement réservé aux clients par la compagnie aérienne à bas prix, avec des frais supplémentaires en plus du billet d'avion initial une pratique courante.

"Je pense que maintenant ça devient un tarif bas, compagnie aérienne pour l'hypertension", L'actionnaire de Dublin Donald O'Mara, 79, a déclaré à l'AFP à son arrivée.

« Interdiction de tous les médias »

Ryanair avait fait l'objet de critiques dans la presse irlandaise et de groupes de travailleurs pour avoir annoncé que les médias seraient bloqués lors de la réunion tenue dans un hôtel quatre étoiles au bord de l'autoroute à Gormanston, près de Dublin.

Mais quelques minutes seulement avant le début de la réunion, la presse a obtenu l'accès.

"Nous pensions qu'il allait y avoir des manifestations de masse ou des manifestations devant l'hôtel, " a admis O'Leary lors d'un briefing suivant la réunion.

"Nous avons pensé que la meilleure façon de percer serait de dire que nous interdisions tous les médias, donc toutes les dénonciations, brandissant des drapeaux, n'aurait aucune raison d'être ici. Je pense que nous y sommes parvenus avec succès."

La semaine dernière, le personnel de cabine en Belgique, les Pays-Bas, Italie, L'Espagne et le Portugal ont annoncé une grève de 24 heures pour le 28 septembre – un arrêt selon les syndicats sera la plus grande grève de l'histoire du transporteur irlandais.

Cela fait suite à l'action syndicale du mois dernier qui a vu des pilotes de cinq pays européens organiser leur tout premier débrayage simultané, causant environ 400 annulations de vols et un chaos de voyage pour 55, 000 passagers.

La compagnie aérienne a depuis conclu un accord de principe avec le personnel italien, qui, selon les syndicats, permettra aux équipages de travailler avec des contrats rédigés en vertu de la loi italienne plutôt que de la législation irlandaise et prévoira des augmentations de salaire et un régime de retraite.

© 2018 AFP