Des scientifiques de l'Université de Bristol ont inventé une nouvelle technologie qui pourrait conduire au développement d'une nouvelle génération de colles et de pansements chirurgicaux intelligents pour les plaies chroniques. La nouvelle méthode, lancé par le Dr Adam Perriman et ses collègues, implique la réingénierie des membranes des cellules souches pour « souder » efficacement les cellules entre elles.

La réingénierie des membranes cellulaires apparaît comme un outil puissant pour le développement de thérapies cellulaires de nouvelle génération, car il permet aux scientifiques d'apporter des fonctions supplémentaires aux cellules thérapeutiques, comme le ralliement, résistance à l'adhérence ou à l'hypoxie (faible teneur en oxygène). À l'heure actuelle, il y a peu d'exemples où la membrane cellulaire est repensée pour afficher des enzymes actives qui entraînent la production de matrice extracellulaire, qui est un processus essentiel dans la cicatrisation des plaies.

Dans cette recherche, Publié dans Communication Nature aujourd'hui, l'équipe a modifié la membrane des cellules souches mésenchymateuses humaines (hMSCs) avec une enzyme, connu sous le nom de thrombine, qui participe au processus de cicatrisation. Lorsque les cellules modifiées ont été placées dans une solution contenant la protéine sanguine fibrinogène, ils se sont automatiquement soudés ensemble grâce à la croissance d'un hydrogel naturel à la surface des cellules. Les chercheurs ont également montré que les structures cellulaires 3D résultantes pouvaient être utilisées pour l'ingénierie tissulaire.

Dr Adam Perriman, Professeur agrégé en biomatériaux à l'École de médecine cellulaire et moléculaire, a déclaré :« L'un des plus grands défis des thérapies cellulaires est la nécessité de protéger les cellules des environnements agressifs après la transplantation. Nous avons développé une toute nouvelle technologie qui permet aux cellules de développer leur propre matrice extracellulaire artificielle, permettant aux cellules de se protéger et de prospérer après la transplantation."

Les découvertes de l'équipe pourraient augmenter les possibilités de l'ingénierie tissulaire pour la cicatrisation des plaies chroniques, d'autant plus que le procédé utilise du fibrinogène, qui est abondant dans le sang.

La nouvelle méthode du chercheur de conversion d'enzymes naturelles en protéines de liaison membranaire, pourrait ouvrir la voie au développement d'un large éventail de nouvelles biotechnologies.