Une énorme baleine à bosse enterrée sur une plage australienne populaire après avoir échoué a été exhumée lundi parce que les habitants craignaient que sa carcasse en décomposition n'attire les requins.

L'animal de 18 tonnes est arrivé à terre empêtré dans des cordes de pêche la semaine dernière à Nobbys Beach dans le hotspot de vacances Port Macquarie sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud, 400 kilomètres (240 miles) au nord de Sydney.

Les autorités ont tenté de ramener la baleine de 12 mètres (40 pieds) vers la mer, mais a abandonné quand il s'est retrouvé pris dans les rochers.

Avec seulement un chemin piéton menant à la plage et aucun accès routier, le conseil local a treuillé une petite pelle pour enterrer la créature morte.

Mais les craintes que le pétrole et la graisse en décomposition ne s'infiltrent dans l'océan ont rapidement déclenché une réaction de la communauté, avec une vague d'observations de requins près du rivage avant les vacances scolaires, lorsque les plages de la région sont généralement bondées.

Sous la pression croissante, le gouvernement de l'État est intervenu avec suffisamment d'argent pour financer l'élimination de l'animal en décomposition.

Une grande grue a été installée au bord de la falaise lundi et des pelles mécaniques descendues sur le sable, où ils ont commencé à déterrer la carcasse et à la déchirer pour l'emmener dans une décharge.

« Nous utilisons une excavatrice avec de grandes dents sur son godet pour couper la baleine en morceaux. C'est tout un travail, " Le directeur de l'environnement du conseil de Port Macquarie, Matt Rogers, a déclaré aux journalistes.

"Il y a des expériences à l'étranger où des baleines ont été enlevées des plages... une grue atteignant 60 mètres."

Le propriétaire de l'école de surf Wayne Hudson a déclaré que les habitants étaient ravis que le conseil ait agi.

"La communauté a soutenu l'idée de retirer la carcasse de baleine pour un certain nombre de raisons et nous sommes allés au conseil et avons respectueusement demandé qu'elle soit retirée, ", a-t-il déclaré à la chaîne ABC.

"Le conseil a écouté et a sauté dessus … tous ceux à qui j'ai parlé dans la communauté en sont tellement ravis."

Chaque année, les baleines à bosse migrent vers le nord de l'Antarctique vers le climat plus chaud de la côte nord de l'Australie pour s'accoupler et mettre bas.

© 2017 AFP