Comment le cerveau crée-t-il une vision ininterrompue du monde ?

Pour atteindre la stabilité malgré les mouvements oculaires rapides, les yeux prennent des clichés avant et après d'une image et les comparent. Maintenant, les scientifiques ont peut-être enfin découvert comment. Voir plus d'images de cerveau.

Si vous avez déjà réalisé votre propre film à l'aide d'un caméscope, vous avez probablement remarqué que l'image peut être assez instable lorsque vous passez d'une image à l'autre. Dans tous sauf les mains les plus stables, il y a une transition instable entre un objet focalisé et le suivant. Mais pour la plupart d'entre nous, nos yeux -- les caméras vidéo de notre cerveau, si vous voulez -- ne subissent aucune transition instable car ils se déplacent rapidement sur une scène. Le monde reste stable, peu importe à quelle vitesse ou de manière erratique nous changeons d'orientation.

Les scientifiques connaissent et même comprennent ce phénomène depuis des décennies. Pour obtenir une vue stable malgré des mouvements oculaires rapides, les yeux font une chose étonnante :ils prennent avant et après les coups de chaque image focalisée et les comparer afin de confirmer la stabilité. ça a l'air un peu compliqué, mais le processus lui-même est assez simple (et ingénieux) :avant que vos yeux ne sentent réellement un objet, votre cerveau prend sa propre image de cet objet à des fins de comparaison. Il sait où vos yeux vont se déplacer ensuite, et il forme une image de l'objet qui précède notre conscient, perception visuelle de celui-ci. Puis, lorsque nos yeux perçoivent cet objet de manière sensorielle (ce qui signifie que nous pouvons le voir), notre cerveau a déjà posé les bases d'une transition en douceur. Il n'y a ni tremblement ni instabilité. Le cerveau a anticipé ce que nos yeux vont voir, et il utilise cette image d'anticipation à des fins de comparaison pour s'assurer que le monde est bien resté stable dans la fraction de seconde entre le coup avant et le coup après.

Le processus est donc dans les livres. Mais les scientifiques ont passé au moins 50 ans à essayer de découvrir comment le cerveau gère cet exploit. Une étude publiée dans l'édition en ligne de la revue Nature offre un aperçu du mécanisme qui permet à notre cerveau de voir ce que nos yeux vont voir avant même que nos yeux ne le voient. Les scientifiques pensent avoir trouvé une voie neuronale qui pourrait expliquer l'anticipation par le cerveau de nos mouvements oculaires. (Les neurones sont les porteurs de messages dans le cerveau. Ils forment des voies qui transportent des signaux d'une partie du cerveau à une autre.)

Avant de pouvoir comprendre exactement comment ce processus fonctionne, nous avons besoin d'en savoir un peu plus sur les différentes parties du cerveau. Continuez à lire pour en savoir plus.