Les canneberges doivent être très robustes pour prospérer dans un endroit aussi sale qu'une tourbière. Voir plus de photos de fruits. Darren McCollester/Getty Images Qu'en est-il de la canneberge qui lui permet de pousser et de s'épanouir dans une tourbière ? Compte tenu de la nature délicate de la baie et de son éclat rouge rubis vibrant, il est difficile d'imaginer que l'environnement idéal pour sa survie serait un endroit aussi insolite et rude.
Tourbières sont l'un des types de terres humides les plus distinctifs d'Amérique du Nord. Ce sont d'étranges écosystèmes caractérisés par une épaisse mousse de sphaigne, eaux acides, des dépôts de tourbe et une spongieuse, substance semblable à un tapis à la surface de l'eau. Les canneberges prospèrent mieux dans des lits dans la tourbière, qui consistent en une alternance de couches de sable, tourbe, gravier et argile. Les vignes de canneberge produisent des tiges horizontales appelées coureurs qui peut atteindre jusqu'à six pieds (1,82 mètre) de long et peut se répandre abondamment sur le sol de la tourbière.
Les plantes qui poussent dans les tourbières doivent faire face à une multitude de conditions défavorables, mais la durabilité du plant de canneberge lui permet de survivre dans cet habitat. Par exemple, les canneberges ont besoin d'eau douce pour survivre. Bien sûr, le fait que les tourbières se composent principalement d'eau acide représente un défi pour la plante. Heureusement, les tiges ligneuses du fruit sont dures et leurs petites feuilles ont une consistance semblable à du cuir. Cela permet à la plante de retenir autant d'eau douce que possible en limitant la quantité d'eau utilisable qui passe à travers [source :Johnson]. Les fines racines de la plante absorbent et utilisent également l'azote organique pour survivre, malgré la rareté des nutriments dans le sol stérile de la tourbière [source :Eck]. Quoi de plus, les vignes de canneberge sont résistantes - une vigne intacte peut durer indéfiniment. En réalité, certaines vignes des tourbières à canneberges du Massachusetts ont plus de 150 ans [source :CCCGA].
Les canneberges sont devenues une culture recherchée car elles sont polyvalentes et riches en nutriments et antioxydants. Pour répondre à la demande mondiale, les agriculteurs doivent prendre des mesures importantes pour maintenir leurs tourbières à canneberges en parfait état afin de maintenir leur récolte vigoureuse. Dans cet article, nous explorerons les efforts des agriculteurs pour garder leurs baies en bonne santé tout au long de l'année. Nous verrons également les fruits du travail des agriculteurs une fois la saison des récoltes d'automne arrivée.
Sur la page suivante, nous examinerons de plus près ces tourbières à canneberges et discuterons du rôle de plus en plus central que l'homme joue dans la création de ces environnements.
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Les scientifiques ont découvert que les tourbières étaient formées par des dépôts glaciaires il y a des milliers d'années. De nombreuses tourbières ont commencé comme des étangs et de petits lacs appelés trous de bouilloire qui ont été créés lorsque les glaciers ont commencé à se séparer les uns des autres. Ces glaciers se sont logés dans des dépressions du sol et ont fondu à la fin de la période glaciaire. Ces trous de bouilloire, doublé de matériaux imperméables comme l'argile, s'est rempli d'eau et de matière organique; peu après, des plantes uniques comme les canneberges ont commencé à pousser et à prospérer là-bas. Les tourbières naturelles actuelles, comme le Tannersville Cranberry Bog dans les montagnes de Pennsylvanie, auraient été formés vers 10, il y a 000 ans.
Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas deux tourbières naturelles de canneberges identiques. Ils peuvent varier en consistance, forme, profondeur et taille. Une tourbière typique qui pourrait être trouvée dans un bassin de la Nouvelle-Angleterre apparaît souvent comme un étang circulaire avec un tapis flottant de mousses de tourbe ou d'arbustes de bruyère. L'eau libre peut être entourée de carex, des arbustes nains et une forêt de conifères enveloppante. Les tourbières à marmites peuvent être relativement petites - ou elles peuvent s'étendre sur plusieurs centaines d'acres et mesurer jusqu'à 40 pieds de profondeur (12,2 km) [source :Johnson]
De nombreux facteurs environnementaux peuvent influencer la formation d'une tourbière, mais rien n'est aussi important qu'un approvisionnement en eau abondant. Au Canada, les paysages ressemblant à des tourbières sont vastes et peuvent s'étendre sur des milliers de kilomètres. Pourquoi? Les tourbières y ont un approvisionnement en eau presque constamment disponible. D'autre part, dans certaines parties des États-Unis, les tourbières se sont développées uniquement dans les dépressions où l'eau s'accumule dans les bassins ou dans les zones basses où le drainage ralentit ou s'arrête complètement [source :Johnson].
De façon intéressante, l'acidité de la tourbière, les températures froides et le manque d'oxygène ralentissent l'activité biologique de la tourbière elle-même. Au fur et à mesure que la matière morte se décompose en elle, la tourbière devient encore plus stagnante et manque d'oxygène. La plupart des bactéries et des champignons ne peuvent pas survivre sans oxygène; par conséquent, ces agents de décomposition ne sont plus présents. Quand quelque chose meurt dans une tourbière, il se décomposera à un rythme beaucoup plus lent et pourrait donc être parfaitement conservé pendant des milliers d'années [source :Johnson. Pour le dire simplement :si vous essayez de vous débarrasser de quelque chose de peu recommandable, tu devrais chercher ailleurs.
La plupart des tourbières actuellement utilisées pour la production de canneberges sont artificielles. Ils ont généralement été développés sur des zones humides naturelles ou sur des hautes terres utilisées pour reproduire l'environnement des zones humides. À prospérer, chaque site doit disposer d'un approvisionnement abondant en eau douce, accès à une source de sable, la capacité de retenir les eaux de crue et de niveler la topographie du site. Les considérations environnementales doivent également être prises en compte lors du choix d'un site de tourbière.
Plantes de tourbièreLes tourbières peuvent abriter un certain nombre d'espèces de plantes uniques :
Récolte à la ferme Weston Cranberry à Carver, Mass. Darren McCollester/Getty Images La saison de croissance de la canneberge dure d'avril à novembre; les bourgeons à fruits mûrissent pendant la période de dormance hivernale. Pendant la période de dormance, un hiver rigoureux pourrait endommager ou même tuer les vignes de canneberge, c'est pourquoi les agriculteurs doivent prendre des mesures préventives pour protéger leur culture. Les agriculteurs inondent les tourbières à canneberges (qui gèlent souvent) pour protéger les vignes et les bourgeons des blessures liées au froid. Généralement, la crue initiale a lieu en décembre et se déroule dans les tourbières jusqu'à la fin de l'hiver.
Une pratique appelée ponçage est également crucial pour la santé des canneberges et de la tourbière elle-même. C'est exactement ce que vous pensez que c'est - une couche de sable mesurant 1/2 pouce à 2 pouces d'épaisseur (1,27 à 5,08 centimètres) est appliquée à la surface des tourbières de canneberges toutes les quelques années pour obtenir une variété d'effets positifs. Pendant l'hiver, les producteurs peuvent appliquer du sable sur la glace. Après le dégel printanier, le sable filtre jusqu'aux vignes. Cela stimule une nouvelle croissance car le sable recouvre les tiges, ce qui favorise l'enracinement et permet à la vigne de devenir plus productive. Le ponçage réduit également les populations d'insectes, supprime la maladie, contrôle les mauvaises herbes et les champignons et améliore la productivité globale de la tourbière. Le sable enterre en fait les graines de mauvaises herbes, spores fongiques, oeufs d'insectes et insectes vivants [source CCGGA].
Alors que le printemps arrive, les vignes se réveillent de leur longue dormance pour la saison végétative. Les producteurs enlèvent l'inondation hivernale des tourbières à mesure que le temps plus chaud arrive. Même si les rudes mois d'hiver sont derrière eux, les agriculteurs sont toujours confrontés à des menaces persistantes qui pourraient potentiellement anéantir toute leur récolte - un gel dur, par exemple. Au début de la saison de croissance, les agriculteurs doivent être sur leurs gardes et garder un œil vigilant sur les prévisions météorologiques. Les travailleurs peuvent avoir besoin d'allumer le système d'irrigation à tout moment pour que l'eau continue de couler sur les vignes de la tourbière si les baies risquent de geler.
Même les tourbières nécessitent un nettoyage de printemps. C'est à ce moment que les agriculteurs contrôlent leurs populations de mauvaises herbes et effectuent les rénovations nécessaires à l'habitat de leurs canneberges. Dans certains cas, une replantation peut être nécessaire. La préparation à la plantation de nouvelles vignes peut nécessiter l'utilisation d'équipements lourds pour déplacer le sol, niveler la tourbière et équarrir les lits. Les travailleurs peuvent également rénover les systèmes d'irrigation de la tourbière s'ils ont besoin d'entretien.
Des systèmes d'arrosage sont nécessaires pour aider les cultures de canneberges à faire face à la chaleur estivale. Les canneberges peuvent nécessiter jusqu'à un quart de pouce (0,63 cm) d'eau par acre et par jour pendant les jours les plus chauds et les plus secs [source :CCCGA]. Les abeilles jouent également un rôle important pendant les mois d'été en raison de la pollinisation.
La récolte d'automne a lieu chaque année de la mi-septembre au début novembre. Nous verrons de quoi il s'agit à la page suivante.
Quand vous voyez des photos d'agriculteurs qui semblent se tenir au milieu d'un champ flottant de canneberges, savez-vous exactement ce qui se passe là-bas? Tout simplement, le temps de la récolte est arrivé.
Le processus de récolte des canneberges sur la vigne était autrefois laborieux et inefficace car les baies étaient cueillies à la main. Au cours des années, des méthodes plus efficaces ont été mises en œuvre pour récolter les canneberges.
Étant donné que la canneberge contient des poches d'air, quelqu'un a eu la brillante idée d'inonder les tourbières d'eau pour aider à retirer les baies des vignes. Le premier réussi récupération d'eau était dans les années 1960; c'est la méthode prédominante de récolte des canneberges utilisée aujourd'hui. Aussi connu sous le nom récolte humide , les tourbières sèches sont inondées avec jusqu'à 18 pouces (45,7 centimètres) d'eau la nuit précédant la récolte. Le jour suivant, les agriculteurs utilisent des moulinets à eau surnommés batteurs à oeufs pour déloger les baies des vignes afin qu'elles flottent à la surface de l'eau. Les agriculteurs pataugeaient ensuite dans la tourbière et ramassaient les fruits avec de grands balais en bois ou en plastique. Ce processus est appelé encercler . Une fois les baies flottantes rassemblées, ils sont transférés vers une zone de chargement où ils sont soulevés par des bandes transporteuses. (Parfois, un camion pompe va aspirer les baies directement de la tourbière.) Les baies sont ensuite nettoyées avant la transformation. Plus de 85 pour cent de la récolte est récolté de cette manière; cependant, l'utilisation de la bobine d'eau pour battre les baies des vignes est relativement dure sur le fruit délicat. Par conséquent, les canneberges récoltées humides sont principalement utilisées pour les boissons à base de jus, sauces, ou comme ingrédients dans d'autres produits.
Récolte sèche est le meilleur moyen pour les agriculteurs de récolter les baies les plus fraîches. Cette méthode de récolte est utilisée pour approvisionner le marché des fruits frais. Les producteurs marchent avec des râteaux mécaniques à leur traîne. Ces râteaux ont des dents en métal qui sont utilisées pour peigner les baies des vignes. Alors que la machine se propulse à travers la tourbière, les dents effleurent le sol sous les vignes, enlever les baies, qui sont ensuite élevés dans des sacs. Après, les fruits sont extraits des tourbières par véhicule (parfois par hélicoptère) pour protéger les vignes à l'intérieur de la tourbière. Les canneberges sont ensuite livrées rapidement aux stations de réception, puis au rayon des produits de votre épicerie.
Quand vous pensez à l'industrie de la canneberge, vous pouvez penser à la Nouvelle-Angleterre. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que l'État du Midwest du Wisconsin fournit en fait près de 60 % de l'approvisionnement américain en canneberges. En réalité, Le Wisconsin a produit 4,3 millions de barils de fruits en 2008 [source NASS]. L'industrie de la canneberge contribue près de 350 millions de dollars par an à l'économie du Wisconsin [source :WSGA]. Pour vous donner un peu de recul sur le sujet, un baril de canneberges pèse exactement cent livres; l'ensemble des États-Unis a produit 7,6 millions de barils en 2008 [source :NASS].
Le Massachusetts est le plus grand producteur de canneberges aux États-Unis après le Wisconsin, avec environ 30 pour cent de la production de canneberges du pays en 2008, la plus grande récolte de canneberges de l'histoire de l'État. (Les trois autres principaux États producteurs de canneberges sont le New Jersey, Oregon, et Washington.) En raison des conditions météorologiques favorables dans les zones clés, la production de canneberges dans les deux plus grands États producteurs de canneberges a augmenté en 2008, qui a créé un gain domestique global de 16 pour cent à partir d'une année 2007 quelque peu décevante [source :NASS].
Lorsque vous explorez l'industrie de la culture de la canneberge, vous trouverez de nombreuses petites fermes familiales multigénérationnelles avec moins de vingt acres de tourbière. La récolte d'automne est devenue une attraction touristique dans de nombreuses régions; les festivals et événements de la canneberge dans les villes de Cape Cod au nord-ouest du Pacifique injectent des dollars substantiels dans l'économie locale chaque année [source :Greenfield]. Par exemple, un 5 annoncé, Extension de 000 acres de plantations de canneberges dans la petite ville de Cranmoor, Wisconsin, pourrait conduire à la création de plus de 1, 000 emplois [source Shuda]. Récemment, la ville de Whitefish Point, Michigan., a été nommée la capitale de la canneberge du Michigan. Le prix et la reconnaissance pourraient donner un coup de fouet à l'économie locale en attirant plus d'intérêt pour l'industrie [source :CC].
Malgré la popularité de l'industrie américaine de la canneberge, il y a aussi d'autres pays qui prennent leurs canneberges très au sérieux. Les États-Unis et le Canada cultivent ensemble la plupart des canneberges du monde sur environ 48, 000 acres (194,25 kilomètres carrés) de tourbières à canneberges. Les provinces canadiennes de la Colombie-Britannique et du Québec occupent environ 8, 000 de ces acres; Le Chili en compte environ 1, 000 acres (4,05 kilomètres carrés) de ses propres tourbières à canneberges [source :CCGA]. Actuellement, La Colombie-Britannique est responsable de plus de 80 pour cent de toute la production au Canada et peut produire plus de 750, 000 barils de canneberges par an. Ce total représente près de 10 pour cent de la production annuelle de canneberges en Amérique du Nord [source :BCCGA].
Lieux de culture de cannebergesEndroits autres que la Nouvelle-Angleterre où les canneberges sont cultivées commercialement :
De nombreux agriculteurs ont mis en place des méthodes de culture respectueuses de l'environnement. Darren McCollester/Getty Images Les canneberges cultivées commercialement peuvent avoir un impact négatif sur l'environnement, mais si vous regardez la situation de près, vous remarquerez qu'il s'agit d'un compromis. Comme nous l'avons appris, l'eau douce est cruciale pour la survie d'une tourbière, mais les ruisseaux et les rivières locaux peuvent être endommagés par les pesticides et les engrais souvent utilisés dans une tourbière à canneberges. Cette pollution des cours d'eau peut nuire aux poissons et à d'autres espèces aquatiques. Une autre menace est le potentiel d'augmentation de la température de l'eau dans les eaux en aval du site de la tourbière. L'augmentation de la température de l'eau peut résulter de l'érection de barrages dans les cours d'eau pour créer des étangs d'approvisionnement en eau ou détourner l'eau des cours d'eau pour leurs tourbières. Il a été démontré que l'eau plus chaude a un effet néfaste sur l'habitat de la truite. En outre, la culture de la canneberge est à l'origine d'une part importante des pertes de terres humides; le résultat de la conversion d'une zone humide naturelle en tourbière est une perte de faune et de biodiversité [source :Watson].
Il y a une lueur d'espoir dans tout cela, cependant :La culture commerciale de canneberges nécessite un réseau de soutien substantiel qui peut comprendre plusieurs acres de champs non aménagés, les forêts, ruisseaux et étangs. Ces terres de soutien fournissent des habitats précieux pour la faune. Les plantations de canneberges peuvent également servir de barrière à l'étalement urbain :en initiant les meilleures pratiques de gestion possibles, les agriculteurs adoptent également des approches plus respectueuses de l'environnement pour la culture des cultures [source :Watson]. Par exemple, ils ont réduit les quantités de pesticides qu'ils utilisent en établissant des programmes intégrés de lutte antiparasitaire (IPM). L'IPM est une initiative de l'Environmental Protection Agency (EPA) qui vise à protéger la santé publique, diminuer la pollution dans les zones écologiquement sensibles et réduire l'exposition des travailleurs agricoles aux pesticides en réduisant leur utilisation sur les cultures. L'initiative y parvient en surveillant attentivement la manière dont les parasites interagissent avec leur environnement et en utilisant ces informations en tandem avec des méthodes de lutte contre les parasites qui profitent à l'environnement [source :Cahill]. L'industrie de la canneberge développe également activement des pratiques qui encouragent la protection de la qualité de l'eau et des milieux humides [source :Watson].
Comme nous l'avons vu, L'Amérique du Nord soutient une solide industrie de la canneberge. La culture de cette culture dans les tourbières à canneberges dont nous venons d'apprendre a eu un certain effet sur l'environnement. Que cet effet soit négatif ou positif dépend simplement de votre point de vue.
Jetez un œil aux liens sur la page suivante pour beaucoup plus d'informations sur les tourbières à canneberges et la culture de la canneberge.
Sources
