Les stratégies qui non seulement se conforment à la science mais tiennent également compte du contexte culturel des pays sont essentielles pour lutter contre les futures pandémies, selon des chercheurs de l'Université Simon Fraser et de deux universités américaines.

Carolyn Egri, professeure à la Beedie School of Business de l'Université Simon Fraser, avec Ratan Dheer (Eastern Michigan University) et Len Treviño (Florida Atlantic University), analysé les données de cas COVID-19 de 107 pays, en se concentrant sur les 91 premiers jours de la pandémie. Leur examen des impacts directs et indirects de la culture a conduit les chercheurs à conclure que les pays qui accordent plus de valeur culturelle à la société collective qu'à l'individu, avec des citoyens plus disposés à suivre la direction du gouvernement, a eu moins de croissance de cas de COVID-19. Les résultats de leurs études sont publiés dans le Journal d'études commerciales internationales.

Des pays collectivistes comme la Malaisie, Corée du Sud et Singapour, qui valorisent la coopération de groupe et le bien-être, ont pu adapter rapidement leur comportement et limiter la croissance des cas de COVID-19. Pays individualistes, comme le Canada, Italie, le Royaume-Uni et les États-Unis, qui valorisent la liberté individuelle et le choix, connu une plus grande croissance des cas.

Pays à grande distance de puissance, où les gens acceptent des relations de pouvoir hiérarchiques, avaient une croissance de cas plus faible parce que les citoyens étaient plus susceptibles de suivre les directives du gouvernement. Par exemple, les gens au Japon et à Taïwan pratiquaient le port du masque, distanciation physique et auto-isolement malgré l'absence de confinement absolu.

Pays à faible distance de puissance, qui sont plus égalitaires, les gens étant plus susceptibles de questionner les experts, avaient des taux de croissance des cas plus élevés en comparaison. En Allemagne et aux États-Unis, par exemple, les gens ont protesté contre les restrictions COVID-19.

Les chercheurs notent également que les pays à haute incertitude d'évitement, qui valorisent la prévisibilité et sont généralement résistants aux nouvelles idées, comme le Portugal et l'Espagne, contesté les restrictions COVID-19 et a connu une croissance de cas plus élevée par rapport aux pays qui étaient moins opposés au risque, comme le Danemark.

Culture du pays et réponse du gouvernement à la pandémie

Lors de la première vague de la pandémie, les gouvernements ont accru la rigueur des politiques de confinement et de fermeture ; cependant, l'efficacité de ces mesures dépend de la culture du pays.

Alors que des niveaux relativement faibles d'intervention gouvernementale ont réduit la croissance des cas dans les pays collectivistes et à grande distance de pouvoir (Malaisie, Singapour, Taïwan), des mesures gouvernementales plus fortes et plus restrictives étaient nécessaires pour freiner la propagation de la pandémie dans les pays individualistes et à faible distance énergétique (Canada, NOUS., ROYAUME-UNI.).

Les résultats des chercheurs suggèrent que les gouvernements des pays individualistes peuvent soutenir le changement de comportement au début d'une pandémie en se concentrant sur des incitations qui profitent à l'individu et réduisent les difficultés individuelles, tels que les allocations de chômage et les subventions pour les nécessités.

Bien qu'un leadership et des règles faisant autorité soient moins susceptibles de favoriser la conformité dans les pays à faible distance de puissance, les gouvernements peuvent fournir les bons outils aux individus pour prendre des décisions, telles que les informations factuelles et scientifiques, y compris les connaissances acquises lors des pandémies passées.

Les gouvernements des pays à faible distance de puissance peuvent également favoriser le soutien des médias, les instances dirigeantes locales, agences de service public, et les organismes non gouvernementaux pour encourager la conformité du public.

Les auteurs de l'étude suggèrent également qu'une communication claire et transparente de la part des décideurs politiques peut renforcer la confiance dans les pays à haute incertitude où les gens peuvent être davantage stressés par les changements dans leur vie quotidienne et leurs routines visant à limiter la croissance des cas de COVID-19.

Les décideurs gouvernementaux peuvent utiliser cette recherche sur l'impact de la culture sur la propagation des maladies transmissibles pour adapter les stratégies d'atténuation du COVID-19 et des futures pandémies qui sauveront des vies tout en minimisant les retombées économiques.

Insights pour les entreprises multinationales et le bien-être des employés

Bien que la pandémie mondiale ait accéléré la transition vers le travail virtuel, il y aura probablement des différences culturelles entre les employés qui accepteront la numérisation du travail à grande échelle et à long terme dans un monde post-pandémique.

Alors que les employés des pays individualistes peuvent se réjouir de la flexibilité et de l'indépendance accrues du lieu de travail virtuel, les employés des pays collectivistes peuvent ressentir un isolement social accru dans des lieux de travail virtuels moins axés sur les relations. Les multinationales devront gérer les relations avec les employés et formuler l'embauche, entraînement, et soutenir des stratégies compatibles avec la culture d'un pays.

Les considérations culturelles sont également importantes dans la façon dont les entreprises passent aux lieux de travail post-pandémiques. Les entreprises des pays à grande distance de puissance devraient viser à établir des normes et des procédures claires, tandis que l'engagement des employés dans la planification, une formation et une flexibilité plus personnalisées pourraient être essentielles pour garantir l'engagement dans les pays à faible puissance.