Les humains ont commencé à développer une culture complexe dès l'âge de pierre. Ce développement a été provoqué par des interactions sociales entre divers groupes de chasseurs et de cueilleurs, une étude UZH a maintenant confirmé. Les chercheurs ont cartographié les réseaux sociaux des chasseurs-cueilleurs actuels aux Philippines et simulé la découverte d'un produit à base de plante médicinale.

Environ 300, il y a 000 ans, les ancêtres humains vivaient dans de petites communautés en tant que chasseurs et cueilleurs. Ce mode de vie a probablement joué un rôle central dans le succès de l'humanité, car il a permis aux humains de commencer à partager et à combiner leurs connaissances individuelles avec d'autres, et de cette façon, proposer des solutions innovantes. Cette capacité unique est ce qui nous distingue de nos plus proches parents, les chimpanzés.

Un aperçu de ce processus peut être obtenu en étudiant les quelques sociétés de chasseurs-cueilleurs restantes, comme le peuple Agta, qui vivent aux Philippines. Une équipe de recherche internationale a maintenant enquêté sur le réseau social des chasseurs-cueilleurs Agta pour faire la lumière sur l'évolution de la culture. L'étude a été dirigée par Andrea Migliano et Lucio Vinicius du Département d'anthropologie de l'Université de Zurich ainsi que Federico Battiston de l'Université d'Europe centrale à Budapest.

Visites inter-camps en tant que médias sociaux

Les chercheurs ont équipé 53 Agta adultes vivant dans les bois dans sept camps résidentiels interconnectés avec des dispositifs de suivi et ont enregistré chaque interaction sociale entre les membres des différents camps sur une période d'un mois. Les chercheurs ont également fait de même pour un groupe différent, qui vivait sur la côte.

Pendant ce temps, les dispositifs de suivi ont documenté des milliers d'interactions et ont fourni une image complète de la structure sociale de l'Agta. Comme prévu, les gens interagissaient le plus souvent avec les membres de leur propre camp, mais l'étude a également révélé des visites inter-camps presque quotidiennes. "Il est juste de dire que 'les visites entre les camps' sont les médias sociaux des chasseurs-cueilleurs actuels, " dit le premier auteur Andrea Migliano, professeur d'anthropologie à l'UZH. Lorsque nous avons besoin d'une nouvelle solution pour un problème, nous allons en ligne et utilisons plusieurs sources pour obtenir des informations de diverses personnes. Les chasseurs-cueilleurs utilisent leur réseau social exactement de la même manière."