Des niveaux plus élevés d'engagement dans le processus politique peuvent rendre les citoyens plus disposés à respecter les lois, selon les chercheurs du corps professoral de Penn State Brandywine.

Le professeur agrégé des arts et des sciences de la communication Susan Fredricks et le professeur adjoint d'enseignement des arts et des sciences de la communication Joshua Phillips ont récemment présenté leur étude, « Pouvoir public interculturel et légalité :y a-t-il une corrélation ? à la 18e Conférence de recherche interculturelle à Porto Rico.

« Nous avons examiné la structure du pouvoir dans les sociétés à prédominance démocratique, dont certains sont récemment devenus démocratiques, et comment ce pouvoir influe sur le fait que les gens obéissent ou non à la loi, " a déclaré Fredricks. " Comme les gens ont plus accès au processus politique, ils menacent ceux qui détiennent le pouvoir. Cependant, à mesure que la distance de puissance entre les responsables et les masses générales diminue, les gens se sentent plus impliqués dans le processus politique et dans leur communauté.

"Notre théorie est que lorsque les gens font partie d'un pays qui supprime leur liberté d'expression et leur capacité à protester et à voter, ils vont trouver des moyens illégaux d'avoir leur mot à dire dans la structure de leur communauté, " a ajouté Phillips. " Cependant, à mesure que les pays devenaient plus démocratiques, les gens se sentent plus propriétaires de leur communauté et sont plus susceptibles d'obéir aux lois."

Pour mener leur étude, Fredricks et Phillips ont interprété les données de l'International Social Survey Programme, un programme transnational qui complète des enquêtes annuelles sur divers sujets pertinents pour les sciences sociales.

Grâce à la base de données, les chercheurs ont pu suivre les attitudes des gens quant à savoir s'ils devaient ou non suivre les lois de leur pays. Puis, ils ont examiné les informations dans un contexte culturel plus large en ce qui concerne la façon dont les pays ont changé au fil du temps d'un point de vue politique. Les pays analysés étaient l'Australie, Grande Bretagne, Allemagne, Hongrie, les Philippines et les États-Unis.

Alors, comment ce projet unique a-t-il commencé pour le duo de professeurs ?

"Je m'intéresse beaucoup à la question des hiérarchies, ", a déclaré Phillips.

"Et une grande partie de mes recherches sont axées sur l'éthique, " ajouta Frédéric, "donc cette collaboration était une parfaite intersection de nos intérêts de recherche."

Les plans futurs de leurs recherches incluent la réduction de la portée du projet en étudiant un pays spécifique. En retraçant de près les dernières décennies de l'histoire politique d'un pays tout en suivant plus en détail les tendances en matière de légalité, Fredricks et Phillips espèrent mieux comprendre les facteurs de corrélation.