Ce manoir tentaculaire est-il hanté ou simplement étrangement conçu ? Photo avec l'aimable autorisation de Winchester Mystery House, San José, Californie La plupart d'entre nous veulent terminer la construction de leur maison le plus tôt possible. Nous nous soucions des dépenses et nous plaignons des inconvénients. Mais pour Sarah Winchester, la construction était un mode de vie. Depuis 38 ans, elle avait des travaux de construction 24 heures sur 24 chez elle à San José, Californie Ce n'était pas un travail de construction ordinaire, bien que; la maison est un labyrinthe étrange de pièces qui, à un moment donné, atteignaient sept étages. Il est rempli de choses étranges comme des escaliers et des portes qui ne vont nulle part. Et je n'ai même pas mentionné les fantômes.
Sarah Winchester n'a pas toujours voulu construire un manoir hanté. Né en 1839, Sarah Pardee était l'une des stars sociales de New Haven, Conn. Bien qu'elle ne mesurât que 4 pieds 10 pouces, elle était connue pour sa beauté et sa personnalité pétillante. En 1862, Sarah a épousé William Winchester, qui était l'héritier de la Winchester Repeating Arms Company. La société avait développé le fusil à répétition, une arme facile à recharger et tirant rapidement, à raison d'un tir toutes les trois secondes. Le pistolet a été utilisé par les troupes du Nord pendant la guerre civile et était également connu comme « le pistolet qui a gagné l'Occident » [source :Silva].
Le jeune couple fonde une famille en 1866, mais leur fille, Annie, mort en bas âge, un coup dont Mme Winchester ne s'est jamais remise. M. Winchester est décédé de la tuberculose 15 ans plus tard. Désemparé par ces pertes, elle a visité un médium pour des conseils spirituels.
Le médium lui a dit que la famille Winchester avait été frappée par une terrible malédiction et était hantée par les fantômes de tous ceux qui avaient été tués par le fusil Winchester. Leurs esprits cherchaient à se venger, et le seul moyen de les apaiser était de leur construire une maison. Les fantômes avaient une autre demande :que la maison ne soit jamais achevée. N'arrêtez jamais de construire, le médium dit à Mme Winchester, ou tu mourras. Nous ne pouvons pas savoir exactement comment elle a interprété ce conseil; elle aurait pu penser que les esprits l'attraperaient si elle s'arrêtait, ou elle aurait pu voir la construction continue comme un chemin vers la vie éternelle.
Mme Winchester s'est dirigée vers l'ouest pour construire une maison pour elle et ses fantômes. Elle a acheté une ferme de six pièces sur 162 acres en Californie et s'est mise au travail de construction, une tâche qui l'occupera jusqu'à sa mort 38 ans plus tard. Mais comment s'est-elle retrouvée avec une maison aussi étrange ? Pourquoi a-t-elle construit des escaliers qui n'allaient nulle part et des portes qui s'ouvraient sur des murs ? Découvrez-le à la page suivante.
Vous n'irez pas loin si vous suivez les escaliers vers nulle part. Photo avec l'aimable autorisation de Winchester Mystery House, San José, Californie Mme. Winchester a été son propre architecte, mais il est possible que certains fantômes aient également participé à la conception de la maison. Chaque nuit, Mme Winchester se retirait dans sa salle de séance et recevait des instructions des esprits sur les progrès de sa maison. Le lendemain matin, elle présentait à ses ouvriers du bâtiment des croquis dessinés à la main de ce qui devait être fait.
Parfois, il semblait qu'elle se fichait de ce qu'elle construisait, tant qu'elle pouvait entendre les marteaux de son équipage. L'équipage peut passer un mois à construire une pièce, seulement pour recevoir l'ordre de le détruire le mois suivant. Parce que Mme Winchester a bien payé, personne ne contestait ses instructions. Mme Winchester avait hérité de 20 millions de dollars et un peu moins de la moitié des actions de la Winchester Repeating Arms Company [source :Taylor]. Cela laissait à Mme Winchester un revenu quotidien d'environ 1 $, 000 à dépenser pour sa maison [source :Taylor]. (Multipliez ces chiffres par environ 20 pour avoir une idée de combien d'argent cela représenterait en 2008 [source :U.S. Department of Labor].)
Mais qu'en est-il de ces portes et escaliers vers nulle part ? Les portes peuvent s'ouvrir sur les murs, ou dans le cas d'une porte au deuxième étage, vers l'extérieur, résultant en une grosse chute pour toute personne qui pourrait essayer de sortir de cette façon. Une porte de placard dans la salle de séance du deuxième étage s'ouvre sur un évier du premier étage plusieurs pieds en dessous. Les escaliers vers nulle part sont à peu près ce à quoi ils ressemblent :les escaliers montent jusqu'à ce qu'ils atteignent le plafond, et puis ils s'arrêtent.
Les escaliers inutiles pourraient avoir une explication simple; les escaliers faisaient probablement partie de la maison d'origine achetée par Mme Winchester, et quand elle a commencé à agrandir la maison, elle a couvert les escaliers. Que ce soit par accident ou volontairement, Mme Winchester couvrait généralement ses erreurs en continuant simplement à construire autour d'elles. Parce qu'elle n'avait pas de plan directeur pour la maison, ses idées architecturales n'ont pas toujours fonctionné. Comme elle n'avait pas de date limite pour l'achèvement, elle détruirait l'erreur ou la couvrirait avec autre chose.
Certaines personnes pensent que ces touches ont été conçues pour confondre les mauvais esprits qui hantaient Mme Winchester. Croyant que les fantômes se perdraient dans des escaliers qui n'allaient nulle part ou sortiraient accidentellement d'une porte qui sortait, Mme Winchester a peut-être délibérément installé ces touches étranges. Si cela vous semble étrange aujourd'hui, tu n'es pas seul. Même à l'époque où Mme Winchester construisait la maison, elle était regardée avec méfiance. Certains pensaient qu'elle était une excentrique avec trop d'argent sur les mains, et sa maison a pris le surnom de "maison mystère" peu de temps après sa mort.
Parce que Mme Winchester n'a laissé aucun journal ou autre communication, nous n'avons honnêtement aucune idée de ce qui a pu se passer dans sa tête. Ce que nous avons, c'est sa maison, qui est encore ouvert aux touristes. Est-ce un monument à la folie ou à l'argent ? Est-il toujours hanté ? Sur la page suivante, nous allons fouiller à l'intérieur de la maison mystérieuse de Winchester.
Stairway to Heaven?Alors que les escaliers vers nulle part attirent beaucoup d'attention, tous les escaliers de la maison Winchester sont uniques. La plupart des escaliers de la maison ne mesurent que 2 pouces (5 centimètres) de hauteur. Les escaliers zigzaguent, tourner et tourner en rond. Ces escaliers étaient-ils également construits pour confondre les esprits ? Peut-être, mais la hauteur des escaliers servait un but très précis. Mme Winchester souffrait d'arthrite grave, et ces petits escaliers lui permettaient de se déplacer.
Mme Winchester n'a probablement pas eu trop de trick-or-treaters à cette porte. Molly Edmonds Mme. Winchester est morte dans son sommeil en 1922, et la maison a été vendue à un groupe d'investisseurs qui voulaient créer une attraction touristique. À ce jour, il est difficile de savoir exactement combien de pièces il y a dans la maison, parce que les gens se perdaient quand ils comptaient. Même la description du monument historique californien de la maison la qualifie de « grande, habitation étrange avec un nombre inconnu de pièces" [source :Taylor]. On estime qu'environ 160 pièces se trouvent dans la maison [source :Winchester Mystery House].
Vous pouvez voir la pièce où Mme Winchester est décédée pendant la tournée, ainsi que la salle Daisy, où Mme Winchester a été piégée pendant plusieurs heures après le tremblement de terre de 1906 à San Francisco. Selon la légende, Mme Winchester dormait dans une pièce différente chaque nuit pour que les fantômes ne puissent pas la trouver, mais malheureusement, les domestiques ne l'ont pas non plus retrouvée après le tremblement de terre. Mme Winchester était convaincue que les esprits allaient l'attraper pendant le tremblement de terre, et que le tremblement de terre était un signe des esprits qu'ils étaient en colère qu'elle puisse terminer la construction de la maison. Pour apaiser les esprits, Mme Winchester a barricadé les chambres endommagées par le tremblement de terre afin qu'elles ne soient jamais réparées, Et ainsi, jamais fini. Elle espérait peut-être aussi piéger certains des mauvais esprits à l'intérieur de cette suite de pièces.
La maison avait atteint sept étages en 1906, mais les trois étages supérieurs se sont effondrés après le tremblement de terre. Parmi les autres numéros célèbres associés à la maison, citons ses 47 cheminées, 17 cheminées, deux sous-sols, six cuisines, dix, 000 vitres et 467 portes [source :Winchester Mystery House]. Malgré ces chiffres impressionnants, il n'y a que deux miroirs; Mme Winchester pensait que les fantômes avaient peur de leur propre reflet [source :Taylor].
Mme Winchester était également obsédée par le nombre « 13 ». Beaucoup de choses installées dans la maison comportent 13 de quelque chose :13 vitres, 13 panneaux muraux, 13 sections de plancher, 13 marches dans chaque escalier. Il y a 13 salles de bains, les éviers ont 13 trous de drainage et la salle de séance a 13 patères.
Au-delà des escaliers et des fenêtres vers nulle part, il y a d'autres bizarreries architecturales partout dans la maison. Les poteaux d'escalier ont été installés à l'envers, et les cheminées qui ne servaient à rien sont partout dans la maison. Il existe des armoires de moins d'un pouce (2,54 centimètres) de profondeur. Mme Winchester a commandé une fenêtre en verre Tiffany magnifique et incroyablement chère, mais après l'avoir installé, un mur de bois a été construit derrière, afin que la lumière du soleil ne puisse jamais briller à travers les vitres. Il y a un entrepôt d'autres fenêtres chères, du papier peint et des meubles que Mme Winchester n'a jamais eu l'occasion d'utiliser et qui étaient évalués à 25 $, 000 au moment de sa mort [source :Grant]. Ce n'est qu'une goutte dans le seau des 5,5 millions de dollars que Mme Winchester a finalement dépensés pour construire sa maison. Cependant, en raison des dommages causés par le tremblement de terre non réparés et de la conception folle, la maison s'est vendue pour seulement 135 $, 000 [source :Strangetastique].
Consultez les liens effrayants sur la page suivante pour en savoir plus sur la Winchester Mystery House.
La maison est-elle hantée ?Mme Winchester était convaincue qu'elle vivait avec les esprits. Mais sont-ils toujours là aujourd'hui ? L'esprit de Mme Winchester parcourt-il les couloirs ? Certains médiums disent oui, qu'en visitant la maison, ils sentent les esprits errer dans les couloirs. Les guides touristiques et les visiteurs rapportent des pas mystérieux, des portes qui claquent et des lumières mobiles étranges. Certains voient les poignées de porte bouger d'elles-mêmes et ressentent des points froids. [source :Taylor]. C'est peut-être quelque chose que vous devrez déterminer par vous-même. La Winchester Mystery House propose des visites quotidiennes, et pour ceux qui veulent être particulièrement effrayés, Des visites guidées à la lampe de poche sont proposées à l'Halloween et tous les vendredis qui tombent le 13 du mois.
Molly Edmonds, Rédacteur en chef HowStuffWorks 2009 Juste avant d'accepter mon poste chez HowStuffWorks.com, J'ai fait un road trip à travers le pays. Je passais quelques jours à San Francisco, et je n'arrêtais pas de voir des publicités pour la Winchester Mystery House. J'étais tellement intrigué que j'ai fait un détour par San José pour voir la célèbre maison, et j'étais très content de l'avoir fait. Les fantômes, les marches qui ne mènent nulle part et le motif récurrent du nombre 13; Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer? Puis, à peine quatre mois après le début de mon mandat d'écrivain, On m'a attribué cet article. Personne dans l'équipe ne savait que je venais d'aller à la Winchester Mystery House, donc je dois penser qu'une force mystérieuse était derrière la coïncidence -- Sarah Winchester elle-même, peut-être?
Ce qui m'a frappé lors de ma visite, c'est à quel point le guide était respectueux envers Mme Winchester. Il serait très facile de raconter l'histoire de cette maison et de dépeindre Mme Winchester comme folle ou stupide. Mais le guide m'a fait découvrir un complexe, femme affligée, et j'ai essayé de garder cette image de Mme Winchester dans mon esprit pendant que j'écrivais cet article.
